7월 추천 여행지
푹푹 찌는 더위에 숨이 턱턱 막히는 여름날, 도시의 소음과 열기를 벗어나 조용한 숲길을 걸으며 땀보다 마음을 먼저 식히고 싶은 순간이 있다.
에어컨 바람 대신 자연의 그늘 아래서 들리는 새소리와 나뭇잎 스치는 소리에 귀를 기울이다 보면 묘하게 마음이 고요해지고 발걸음이 느려진다.
그런 여름의 하루를 온전히 자연과 함께 보내고 싶다면 강원특별자치도 평창군 진부면 오대산로에 위치한 천년 고찰 월정사를 떠올릴 만하다. 단순한 관광지가 아니라, 사계절이 숨 쉬는 숲 속 명상처이자 몸과 마음의 쉼표를 찍을 수 있는 곳이다.
특히 월정사 일주문에서 금강교까지 이어지는 1km 남짓한 전나무숲길은 그 자체로 여름의 무더위를 달래주는 살아 있는 그늘막이다. 1,700여 그루의 전나무가 빽빽하게 줄지어 서 있는 그 길을 걷다 보면 어느새 땀은 식고 마음은 차분해진다.
전나무들이 뿜어내는 청량한 기운은 에어컨보다도 시원하고, 그 향은 묘하게 마음을 정돈시켜 준다. 그냥 걷는 것만으로도 힐링이 되는 경험, 그 흔치 않은 고요를 마주할 수 있다.
이곳이 단순한 사찰을 넘어 누구에게나 열려 있는 치유의 공간이라 불리는 이유다. 여름을 잠시 멈추고 싶은 사람이라면 전나무 숲의 그늘 아래로 걸음을 옮겨보자.
월정사
“1km 전나무숲길로 입소문 난 월정사 여름코스, 그냥 걷기만 했는데 힐링됐다!”
‘월정사’는 신라 선덕여왕 12년 자장율사에 의해 오대산 자락에 창건된 유서 깊은 사찰이다. 현재는 대한불교조계종 제4교구 본사로 자리 잡고 있으며, 60여 개의 말사와 8곳의 암자를 거느리는 중심 사찰이다.
사찰의 역사 못지않게 눈에 띄는 것은 이곳에 보존된 다양한 문화재다. 국보로 지정된 팔각 9층석탑을 비롯해 보물로 지정된 석조보살좌상과 목조문수동자좌상 등이 이곳에 남아 있어 사찰 구석구석이 살아 있는 역사 교과서라 해도 과언이 아니다.
그러나 월정사의 진면목은 단지 오래된 유물에서 끝나지 않는다. 절을 감싸고 있는 숲과 산, 자연 속에서 머무는 시간이 진정한 월정사의 가치를 말해 준다.
단지 둘러보는 것에 그치지 않고 잠시 머물며 마음의 여백을 느끼고 싶다면 템플스테이를 추천할 만하다. 월정사에서는 휴식을 중심으로 한 ‘휴식형’과 다양한 활동을 경험할 수 있는 ‘체험형’ 템플스테이를 운영하고 있다.
또 일상에서 벗어나 수행자의 삶을 엿볼 수 있는 출가학교도 함께 진행하고 있어 몸과 마음을 깊이 내려놓는 데 도움을 준다.
이외에도 주목할 만한 공간이 있다. 바로 ‘오대산 자연명상마을’, 줄여서 ‘옴뷔(OMV)’라 불리는 이곳은 약 9만 9천여 제곱미터에 달하는 규모로, 축구장 14배에 해당한다.
숙박과 식사를 포함한 휴식시설은 물론, 문화체험공간과 정원, 숲길 등이 함께 조성돼 있어 명상을 통해 일상의 피로를 풀고자 하는 이들에게 최적의 장소다. 그야말로 자연 속 쉼의 마을이라 할 만하다.
또 하나의 특별한 체험은 ‘선재길 걷기’다. 월정사에서 상원사까지 약 9km 길이의 이 길은 걷는 내내 산의 정취와 불교의 정신을 오롯이 느낄 수 있는 길로 알려져 있다.
여기에 월정사 주지 정념스님과 인도요가 마스터 Sohan이 함께하는 ‘선명상요가 학교’도 함께 운영되고 있어 내면의 평화를 찾고 싶은 이들에게 또 다른 방식의 명상 경험을 제공한다.
월정사는 상시 개방되며 연중무휴로 운영되고 있어 언제든 찾아갈 수 있는 장점도 있다. 입장료는 무료이며 차량 이용 시 주차도 가능하다.
일상의 소음을 잠시 멀리 두고 자연과 호흡하는 시간. 무더운 여름, 그늘진 전나무숲길을 따라 천천히 걸으며 마음을 씻어내고 싶다면 월정사로 떠나보자.
