스트레스를 유발하는 환경
고양이는 작은 변화에도 민감하게 반응하는 동물인데요. 큰 소리, 낯선 손님, 더러운 화장실, 이사 등은 일상 속 흔한 스트레스 요인입니다. 이러한 급성 스트레스가 반복되면 결국 만성 스트레스로 이어질 수 있습니다.
만성 스트레스에 노출된 고양이는 면역력이 떨어지고, 행동 문제나 식욕 저하, 각종 질환으로 이어질 가능성이 높습니다. 보호자의 관심 부족이나 다른 반려동물과의 갈등도 주요한 원인입니다.
스트레스를 최소화하려면 고양이에게 안전하고 예측 가능한 공간을 제공해주는 것이 좋습니다. 향수, 방향제 같은 강한 냄새도 피하는 것이 도움이 됩니다.
흡연이 불러오는 치명적인 위험
고양이는 담배 연기에 매우 취약한 편입니다. 보호자가 흡연자일 경우, 고양이가 흡입하는 간접 흡연뿐만 아니라 털에 묻은 담배 찌꺼기를 핥으며 3차 흡연에도 노출됩니다.
연구에 따르면 흡연 가정에서 사는 고양이는 림프종이나 구강암에 걸릴 확률이 일반보다 훨씬 높다고 알려져 있습니다. 특히 5년 이상 함께 지낸 경우 그 위험도는 4배 가까이 증가합니다.
고양이의 건강을 위해서라면 실내 흡연은 반드시 피해야 하며, 흡연 후 손과 옷을 씻는 등 위생 관리도 함께 병행해야 합니다.
부적절한 식단 구성
고양이는 사람과 달리 육식 위주의 식단이 필요한 동물입니다. 저급 사료나 나이에 맞지 않는 식품, 사람 음식은 소화기 문제와 영양 불균형을 초래할 수 있습니다.
특히 사람 음식은 염분, 조미료, 양파, 초콜릿 등 고양이에게는 독이 되는 재료가 많아 섭취 시 중독 사고로 이어질 수 있습니다. 따라서 보호자는 고양이 전용 식품만 급여하는 것이 중요합니다.
사료를 선택할 때는 주원료, 성분 비율, 연령별 맞춤 여부 등을 꼼꼼히 확인해보시길 권장드립니다. 건강한 식사는 장수의 기본입니다.
부족한 놀이 시간
실내 생활을 하는 고양이는 야생의 사냥 본능을 해소할 기회가 적습니다. 활동량이 낮아지면 비만, 무기력증, 스트레스가 누적되며 건강에 문제가 생기기 쉬워집니다.
하루에 최소 10~15분 정도는 장난감을 활용해 놀아주는 시간을 가지는 것이 좋습니다. 고양이는 짧은 놀이도 반복적으로 진행하면 충분히 만족감을 느낍니다.
운동은 신체 건강뿐 아니라 정신 건강까지 챙길 수 있는 중요한 루틴입니다. 놀이가 곧 건강관리라는 점을 기억해 주세요.
구강 관리의 소홀함
부드러운 식사 위주의 식단은 치석이 쉽게 쌓이게 만들고, 관리하지 않으면 치주염이나 구내염 등 구강 질환으로 발전할 수 있습니다.
치아 문제는 단순히 입안의 통증에서 끝나는 것이 아니라, 식욕 저하와 전신 질환까지 영향을 줄 수 있습니다. 또한 치료 시 전신마취가 필요한 경우가 많아 고양이에게 큰 부담이 됩니다.
매일은 어렵더라도 주 2~3회 이상 고양이 전용 칫솔이나 구강 케어 제품을 이용해 관리해 주는 것이 바람직합니다.
독성 식물의 방치
고양이는 육식동물이기 때문에 식물을 소화하는 능력이 거의 없습니다. 그런데도 호기심에 식물을 씹거나 삼키는 일이 자주 발생합니다.
문제는 우리가 흔히 키우는 관엽식물이나 꽃들 중 상당수가 고양이에게 독성을 지닌다는 것입니다. 백합, 아이비, 디펜바키아, 안개꽃 등은 섭취 시 중독 증상을 유발할 수 있습니다.
고양이를 키우는 공간에는 반드시 안전한 식물인지 사전에 확인 후 배치해야 하며, 위험 식물은 철저히 제거하는 것이 안전합니다.
애정 부족
고양이는 독립적인 동물로 보일 수 있지만, 사실 보호자와의 유대감을 통해 큰 안정감을 느끼는 존재입니다. 무관심이나 소외는 심리적 스트레스를 유발할 수 있습니다.
사랑을 표현하는 것은 꼭 많은 시간을 함께 보내야 한다는 뜻은 아닙니다. 짧은 시간이라도 눈을 마주치고 말을 걸어주거나, 부드럽게 쓰다듬어주는 교감이 큰 의미가 됩니다.
고양이의 건강은 신체적인 요소뿐 아니라 정서적 안정에서 비롯된다는 사실을 꼭 기억해 주세요.
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