중소기업 육아휴직 대체인력 채용 시 최대 1880만원 지원

2199개 사업장에 35억 지원…육아휴직 여건 개선
인천 기업 대체인력 정규직 전환 사례도

중소기업이 육아휴직으로 발생한 인력 공백을 메우기 위해 대체인력을 채용할 경우 연간 최대 1천880만 원의 지원금을 받을 수 있다.

현재 고용노동부는 육아휴직자의 업무를 대신할 대체인력을 채용한 사업주에게 월 최대 140만 원, 연간 최대 1천680만 원의 대체인력 지원금을 지급하고 있다. 여기에 대체인력이 해당 사업장에서 처음 채용되는 경우 신한금융그룹이 재원을 출연한 '대체인력 문화확산지원금' 200만 원이 추가로 지원돼 최대 1천880만 원까지 지원받을 수 있다.

이 사업은 인건비 부담으로 육아휴직 활용이 어려운 중소기업의 여건을 개선하고 소규모 사업장의 육아휴직 사용을 확대하기 위해 마련된 민관 협력 사업이다.

노동부에 따르면 지난해 7월부터 올해 1월 말까지 2천199개 사업장에 총 35억5천만 원의 문화확산지원금이 지급됐다. 이를 통해 중소기업의 육아휴직 활용 여건도 점차 개선되고 있는 것으로 분석됐다.

현장 사례도 이어지고 있다. 인천의 기어·동력전달장치 제조업체인 ㈜대화감속기는 생산라인 핵심 인력이던 30대 남성 직원이 첫 자녀 출산을 계기로 12개월 육아휴직을 사용하면서 인력 공백이 발생하자 대체인력을 신규 채용했다. 회사는 정부의 대체인력 지원금과 문화확산지원금을 함께 활용해 인건비 부담을 줄였고 해당 대체인력은 현장에서 실무 경험을 쌓은 뒤 계약 종료 이후 정규직으로 전환돼 근무할 예정이다.

회사 인사 담당자는 "중소 제조업체는 인력 공백 부담 때문에 육아휴직 사용을 적극 권장하기 어려운 측면이 있었다"며 "지원금 제도 시행 이후 대체인력 채용 부담이 줄어들면서 남성 직원들도 육아휴직을 사용하는 분위기가 형성되고 있다"고 설명했다.

최근 국무회의에서 이재명 대통령도 남성 육아휴직 활용률이 낮은 문제와 관련해 제도 개선 필요성을 언급하기도 했다. 노동부는 전문가와 워킹맘앤대디 멘토단 등의 의견 수렴을 통해 남성 육아휴직 활성화 방안을 마련할 계획이다.

대체인력 문화확산지원금은 50인 미만 기업을 대상으로 하며 최근 3년간 대체인력 지원금을 받은 이력이 없는 기업이 신청할 수 있다. 해당 기업은 고용센터 또는 '고용24'를 통해 육아휴직 대체인력 지원금을 신청할 때 문화확산지원금을 함께 신청하면 된다.

임영미 고용정책실장은 "대체인력 문화확산지원금은 정부와 민간이 함께 중소기업의 부담을 완화하고 육아휴직 활용을 확산하기 위한 민관 협력형 상생 모델"이라며 "앞으로도 기업 부담을 줄이고 남성의 육아휴직 활용을 촉진하는 방안을 강구해 나가겠다"고 말했다.

박찬민 기자 mean@kihoilbo.co.kr