여름이 깊어지는 8월, 뜨거운 태양과 청량한 바다가 반기는 계절이다. 이맘때 여행을 계획한다면, 아름다운 바다와 더불어 따뜻한 나눔을 실천할 수 있는 여행지는 어떨까.
강원특별자치도 삼척시가 진행 중인 ‘고향사랑기부 인증 이벤트’는 바로 그런 여행을 가능하게 해준다. 단순한 기부를 넘어, 지역과 사람, 자연을 잇는 이색적인 여름 캠페인. 지금 떠난다면 누구보다 특별한 여름을 경험할 수 있다.
삼척시는 오는 9월 30일까지, 고향사랑기부제 홍보를 위한 인증 이벤트를 운영 중이다. 삼척시에 10만 원 이상 기부하고 인증만 완료하면, 선착순 100명에게 장호어촌체험마을에서 사용 가능한 투명 카누(4인승) 또는 스노클링(2인) 체험권이 주어진다.
기부 후 3~5일 이내 모바일 티켓이 문자로 발송되며, 체험은 10월 31일까지 이용 가능해 계획에 여유를 둘 수 있다. 기부는 행정복지센터 방문 없이 온라인으로도 간편하게 가능해, 실천의 문턱도 낮다. 이 캠페인은 여행을 통해 지역을 사랑하는 방법을 가장 실용적으로 보여주는 사례로 주목받고 있다.
‘한국의 나폴리’ 장호항
체험이 이루어지는 장호어촌체험마을은 삼척 근덕면 장호항에 위치해 있다. 삼척 시내에서 차량으로 30분이면 닿을 수 있어 접근성도 뛰어나다.
무엇보다 이곳은 ‘한국의 나폴리’라 불릴 만큼 경관이 아름답다. 맑고 깊은 바다, 부드러운 백사장, 곡선형으로 펼쳐진 항구 풍경이 조화를 이루며 여름 바다의 정수를 보여준다.
체험마을은 2004년부터 공식 지정돼 다양한 해양 프로그램을 운영해왔고, 어민들이 직접 배를 몰아주는 낚싯배 체험이나 해산물 시식도 가능하다. 그중에서도 인기 있는 프로그램은 단연 투명 카누 체험이다.
바닥이 투명한 카누를 타고 유유히 바다를 떠다니면, 물속 풍경이 그대로 눈앞에 펼쳐지며 마치 바닷속을 날아다니는 듯한 느낌을 준다.
조금 더 짜릿한 바다 체험을 원한다면 스노클링이 제격이다. 장호항은 수심이 깊고 어류가 풍부한 어항이기 때문에, 물속을 들여다보는 재미가 크다. 바닷속 암초와 수초, 유영하는 물고기들이 선명하게 보여 초보자도 충분히 만족스러운 체험을 할 수 있다.
안전도 잘 고려돼 있어 체험장 인근에는 구조요원이 배치되고, 필요한 장비도 기본 제공되므로 누구나 부담 없이 도전할 수 있다. 바닷물에 발을 담그고 자연과 하나 되는 경험은 여름 여행의 진짜 묘미가 아닐까.
체험 후에는 인근 장호해변, 용화해변으로 이동해 더 넓은 해안선을 따라 여유로운 시간을 보내거나, 삼척 해상 케이블카에 올라보자.
바다 위를 가로지르는 이 케이블카는 해안선과 마을 전경을 한눈에 담을 수 있는 최고의 뷰포인트로, 특히 해질 무렵 붉게 물든 하늘과 어촌 풍경은 잊지 못할 장면을 선사한다.
삼척시의 고향사랑기부 이벤트는 단순한 체험 상품 제공이 아닌, 지속 가능한 지역관광 모델의 하나로 주목받고 있다. 기부를 통해 받은 체험권이 곧 지역 소비로 이어지고, 여행자는 잊지 못할 체험과 기억을, 지역은 살아 있는 경제적 효과를 얻는다.
장호항에는 주차장, 샤워실, 야영장, 화장실 등 편의시설이 잘 갖춰져 있어 하루 종일 머물기에도 무리가 없다. 또한 캠핑을 즐기는 이들에게도 인기 있는 장소로, 차박이나 간단한 바닷가 피크닉 장소로도 최적이다.
무엇보다 이 모든 경험은 단 한 번의 기부로 시작된다. 마음을 내어 지역을 사랑하고, 그 사랑이 다시 나에게 체험이라는 보답으로 돌아오는 구조. 이것이야말로 요즘 시대에 가장 따뜻한 여행의 방식이 아닐까.
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