“훈련장에서 그를 수비하기가 제일 어려웠습니다”...맨유 ‘초신성’ DF의 극찬

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[포포투=이종관]

레니 요로가 아마드 디알로를 극찬했다.

맨체스터 유나이티드 소식을 전하는 ‘유나이티드 인 포커스’는 3일(한국시간) “요로가 훈련 중에 수비하기 가장 어려운 맨유 선수를 꼽았다”라고 전했다.

요로를 괴롭힌 맨유 선수는 다름 아닌 아마드 디알로였다. 요로는 영국 ‘스카이 스포츠’와의 인터뷰에서 “디알로가 훈련에서 가장 수비하기 어려운 선수다. 그는 정말 빠르고, 전력 질주하며 수비를 따돌리기 때문이다”라고 답했다.

코트디부아르 국적의 공격수 디알로가 맨유 유니폼을 입은 것은 지난 2020-21시즌이었다. 맨유는 아탈란타 소속으로 많은 경기를 소화하지 않았음에도 확실한 인상을 남긴 디알로에 무려 2,500만 유로(약 371억 원)을 투자하며 미래를 그렸다.

그러나 기대만큼 기회는 주어지지 않았다. 레알 소시에다드와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 32강전을 통해 데뷔전을 치렀으나 1군과 U-23 팀들 오가며 애매한 입지를 다졌다. 2020-21시즌 최종 기록은 8경기 1골 1도움.

에릭 텐 하흐 감독 체제에서도 마찬가지였다. 텐 하흐 감독이 새롭게 부임한 2022-23시즌엔 선덜랜드로 임대를 떠났고 성공적인 임대 생활 후 복귀한 2023-24시즌에도 안토니의 백업 역할에 그치며 많은 선발 기회를 잡지 못했다. 2023-24시즌 최종 기록은 12경기 2골 1도움.

올 시즌 역시 입지는 크게 달라지지 않았다. 지난 시즌에 비해선 많은 기회를 잡고 있으나 주전급이라고 보기엔 턱없이 부족한 출전 시간이다. 하지만 텐 하흐 감독 경질 이후 뤼트 반니스텔루이 임시 감독, 후벵 아모림 신임 감독 체제에서 출전 시간을 늘려가며 활약했고, 현재까지 36경기에 나서 9골 8도움을 올리며 팀의 '에이스'로 올라섰다.

훈련장에서도 엄청난 영향력을 발휘하고 있는 것으로 보인다. 요로는 “디알로는 특히 일대일 상황에서 정말 강하다. 끝내주는 선수고 개성이 넘친다”라고 평가했다. 맨유는 디알로의 활약을 등에 업고 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승에 도전한다.

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이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr

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