명절이나 제사상에 올리는 도라지는 값 차이가 크게 나는 품목입니다. 손질해서 포장된 흰 도라지는 겉만 봐서는 구분이 거의 안 됩니다. 표백 처리를 하면 색까지 비슷해지기 때문입니다. 그래서 봉지 뒷면과 생김새를 같이 봐야 합니다. 사기 전에 세 가지만 확인하면 크게 헷갈리지 않습니다.
표시란의 원산지를 확인합니다
손질 도라지는 뒷면에 '도라지(국산)' 또는 '도라지(중국산)'으로 표기되어 있습니다. '국내 가공'이나 '국내산 포장'은 원산지가 아니라 어디서 다듬었는지를 뜻합니다. 이 표현에 속는 경우가 가장 많습니다. 반드시 원재료명 옆 괄호를 봐야 합니다. 여기가 유일한 기준입니다.
굵기와 잔뿌리를 봅니다
국산 도라지는 뿌리가 가늘고 잔뿌리가 여러 갈래로 나 있으며 울퉁불퉁합니다. 수입산은 상대적으로 굵고 매끈하며 길이가 고른 경우가 많습니다. 손질된 제품이라도 갈라진 결을 보면 어느 정도 구분이 됩니다. 물론 이것만으로 단정하기는 어렵습니다. 표시란과 함께 보는 것이 맞습니다.
지나치게 하얀 것은 피합니다
도라지는 원래 연한 미색에 가깝고 자른 면이 시간이 지나면 살짝 변색됩니다. 봉지 안에서 유난히 새하얗고 오래 지나도 색이 그대로라면 한 번 더 살펴볼 필요가 있습니다. 담긴 물이 뿌옇게 흐린 것도 마찬가지입니다. 집에 와서 물에 여러 번 헹궈 쓰는 편이 안전합니다. 색이 곱다고 좋은 건 아닙니다.
정리하면 뒷면 표시란, 잔뿌리와 굵기, 그리고 지나치게 흰 색입니다. 셋만 보면 대부분 걸러집니다. '국내 가공'이라는 문구 하나만 기억하셔도 절반은 해결됩니다. 다음 장보기 때 봉지를 뒤집어 보시기 바랍니다. 작은 글씨에 다 적혀 있습니다.