갑자기 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 증상, "그냥 피곤해서 그런가?" 하고 넘기셨다간 큰일 납니다.
바로 뇌경색의 전조증상일 수 있거든요.
뇌경색은 발생 후 3시간 이내에 치료받느냐 마느냐에 따라 회복 여부가 완전히 달라져요.
이 골든타임을 놓치면 반신마비, 언어장애 같은 평생 후유증이 남을 수 있어요.
"설마 나한테?" 싶으시겠지만, 40-50대 뇌경색 환자가 최근 10년간 2배 이상 증가했다는 사실, 알고 계셨나요?
오늘은 생명을 좌우하는 뇌경색 골든타임과 꼭 알아야 할 대처법을 정리해봤어요.
1. 뇌경색 골든타임이 3시간인 이유
뇌는 단 5분만 산소 공급이 끊겨도 손상되기 시작하는 아주 민감한 장기예요.
뇌경색은 뇌혈관이 막혀서 뇌세포에 피가 안 가는 상태인데, 시간이 지날수록 뇌세포가 죽어나가요.
치료의 핵심은 막힌 혈관을 빨리 뚫는 거예요.
현재 가장 효과적인 치료법인 혈전용해제(tPA) 주사는 증상 발생 후 3시간 이내에 맞아야 효과가 있어요.
늦어도 4.5시간 안에는 병원에 도착해야 하고요.
이 시간을 넘기면 오히려 뇌출혈 같은 부작용 위험이 커져서 약을 쓸 수가 없어요.
실제 통계를 보면 3시간 이내 치료받은 환자의 80%는 일상생활 복귀가 가능하지만, 6시간 이후 치료받으면 회복률이 30% 아래로 떨어져요.
골든타임이 생명과 삶의 질을 결정하는 거예요.
"조금만 더 지켜보자"는 생각이 평생 후회로 남을 수 있다는 걸 꼭 기억하세요.
2. 놓치면 안 되는 뇌경색 전조증상
뇌경색은 갑자기 오는 것 같지만 사실 몸이 미리 신호를 보내요.
FAST 법칙만 기억하면 누구나 뇌경색을 의심할 수 있어요.
F(Face)는 얼굴이 한쪽으로 삐뚤어지는 증상이에요.
웃어보라고 했을 때 한쪽 입꼬리만 올라가지 않거나 한쪽 눈이 제대로 안 감기면 의심해봐야 해요.
A(Arm)는 팔 증상이에요. 두 팔을 앞으로 뻗어 올렸을 때 한쪽 팔이 저절로 내려오거나 힘이 빠지면 위험 신호예요.
S(Speech)는 말이 어눌해지거나 상대방 말을 이해 못 하는 언어장애를 말해요.
"가나다라"를 또박또박 못하거나 간단한 문장을 반복 못하면 뇌경색일 수 있어요.
T(Time)는 바로 시간이에요. 위 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 119에 전화하거나 가까운 응급실로 가야 해요.
"좀 쉬면 나아지겠지" 하고 집에서 기다리는 게 가장 위험해요.
특히 증상이 5-10분 만에 사라지는 '일과성 뇌허혈 발작'도 48시간 내 20%가 진짜 뇌경색으로 진행되니 반드시 병원 진료 받으세요.
3. 골든타임 안에 병원 가는 법
증상을 발견했다면 이제 시간과의 싸움이에요.
1분 1초가 뇌세포 손상 범위를 결정하니까요.
절대 스스로 운전하거나 택시 타고 가면 안 돼요. 반드시 119를 불러야 해요.
구급차 안에서 이미 응급처치가 시작되고, 병원 응급실에도 미리 연락이 가서 도착하자마자 바로 치료받을 수 있거든요.
일반 택시로 가면 응급실 대기 시간까지 더해져서 골든타임을 놓칠 수 있어요.
119에 전화할 때는 "뇌경색 의심됩니다"라고 정확히 말하고, 증상이 시작된 정확한 시간을 알려주세요.
"30분 전 아침 7시쯤 말이 어눌해지기 시작했어요"처럼 구체적으로 말하면 병원에서 더 빠른 판단이 가능해요.
혹시 환자가 의식이 없다면 옆으로 눕혀서 토사물이 기도로 넘어가지 않게 하고, 함부로 약을 먹이거나 물을 주면 안 돼요.
가족이나 주변 사람이 쓰러졌을 때 당황하지 말고 침착하게 대처하는 게 생명을 구하는 길이에요.
4. 뇌경색 고위험군이라면 더 조심하세요
40-50대라면 누구나 뇌경색 위험에서 자유롭지 않아요.
특히 고혈압, 당뇨, 고지혈증이 있으면 위험도가 3-5배 높아져요.
고혈압 환자는 혈관 벽에 지속적으로 압력이 가해져서 혈관이 손상되고 혈전이 생기기 쉬워요.
당뇨는 혈관을 딱딱하게 만들어서 막힐 위험을 키우고요.
담배를 피우면 혈액이 끈적해지고 혈관이 수축돼서 뇌경색 위험이 2배 이상 올라가요.
술을 자주 마시는 것도 혈압을 높이고 부정맥을 유발해서 위험해요.
의외로 스트레스와 수면 부족도 큰 원인이에요.
40-50대는 직장 스트레스, 가족 부양 부담으로 만성 스트레스에 시달리는 경우가 많은데, 이게 혈압을 올리고 혈관 건강을 악화시켜요.
잠을 5시간 이하로 자면 혈관이 제대로 회복되지 못해서 뇌경색 위험이 높아진다는 연구 결과도 있어요.
고위험군이라면 6개월마다 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 확인하고, 의사가 처방한 약은 꼭 챙겨 드세요.
약 먹기 귀찮다고 임의로 끊으면 뇌경색 위험이 급증해요.
5. 뇌경색 예방하는 생활습관
뇌경색은 한 번 오면 돌이킬 수 없지만, 예방은 충분히 가능해요.
몇 가지만 생활 속에서 실천하면 위험을 크게 줄일 수 있어요.
첫째, 혈압 관리가 가장 중요해요.
집에서 혈압계로 아침저녁 혈압을 재는 습관을 들이세요. 140/90 이상이면 바로 병원 가서 상담받아야 해요.
둘째, 짜게 먹는 습관을 버리세요.
한국인은 하루 평균 소금을 10g 이상 먹는데, 5g 이하로 줄이면 뇌경색 위험이 30% 감소해요.
국물 요리 덜 먹고, 김치는 물에 헹궈 먹는 것만으로도 효과 있어요.
셋째, 일주일에 3-4회, 하루 30분 이상 걷기나 가벼운 운동을 하세요.
운동은 혈액순환을 도와주고 혈관을 튼튼하게 만들어줘요.
넷째, 물을 자주 마셔서 혈액이 끈적해지는 걸 막으세요.
특히 아침에 일어나자마자 물 한 잔, 자기 전 물 한 잔은 필수예요.
뇌경색 골든타임 3시간은 생사를 가르는 시간이에요.
증상이 나타나면 "괜찮아지겠지" 하고 기다리지 말고 바로 119를 부르세요.
그 3시간이 당신의 평생을 지킬 수 있어요.
지금부터라도 혈압 관리하고, 건강한 생활습관 만들어서 뇌경색 없는 건강한 인생 준비하세요.