중국 프리미엄 하이브리드 크로스오버 시장에 새로운 변화가 일고 있다. 기존에 6인승 3열 시트 구성으로만 판매되던 아이토 세레스 M7이 드디어 5인승 버전으로 출시됐다는 소식이 전해졌다. 새로운 5인승 모델은 세 번째 열 대신 전통적인 후열 벤치 시트를 채택해 실용성을 한층 높인 것으로 평가받고 있다.
이번 5인승 버전 출시로 소비자들의 선택권이 넓어진 가운데, 기존 6인승 모델과의 가격 차이가 예상보다 크지 않아 주목받고 있다. 업계 관계자들은 이러한 다양화 전략이 치열한 프리미엄 크로스오버 시장에서 중요한 경쟁력이 될 것으로 전망하고 있다.
독일차를 연상케 하는 절제된 외관 디자인
새로운 M7 5인승 모델의 가장 눈에 띄는 특징은 중국 브랜드답지 않은 절제된 외관 디자인이다. 현재 시장에 출시된 모든 중국 모델 중 가장 '비중국적'인 자동차로 평가받고 있으며, 솔직히 말해 현재의 모든 아우디 모델보다 더 독일차다운 느낌을 준다는 평가까지 나오고 있다.
기존 중국 브랜드에서 흔히 볼 수 있는 비스듬한 헤드램프, 2층 구조의 조명, 화려한 형태, 과도한 크롬 장식 등은 전혀 찾아볼 수 없다. 모든 것이 절제되고 세련된 수준에서 마무리됐다. 매끄러운 측면, 클래식한 비율 등 전혀 불필요한 요소가 없어 완성도 높은 디자인을 보여준다. 다만 일부에서는 아이토 세레스의 디자인이 다소 지루하게 느껴질 수 있다는 의견도 제기되고 있다.
그러나 외관에서 공격적인 느낌은 전혀 찾아볼 수 없어 품격 있는 인상을 준다. 5인승 버전의 차체 색상은 중국 브랜드치고는 선택권이 제한적이다. '황금빛 블랙', '우주 그레이', '녹색 소나무', '얼음 크리스털 그레이' 등 4가지 색상이 제공된다. 관례적으로 밝은 색조는 전혀 없으며, 모든 색상이 차분하고 눈에 띄지 않는 톤으로 구성돼 크로스오버의 간결한 외관과 잘 어울린다.
다만 실용성 측면에서는 아쉬운 부분이 있다. 범퍼 하단부와 휠 아치 부분이 모래 분사로부터 보호되지 않아 검은색 플라스틱 보호재 없이 모두 차체 색상으로 도장되고 광택 래커로 마감돼 있어 실용적이지 못하다는 지적이다.
프리미엄 소재로 완성된 고급스러운 실내
실내는 하위 모델인 M5와 마찬가지로 뛰어난 소재 품질을 자랑한다. 최고급 가죽, 부드러운 플라스틱, 실제와 매우 유사한 개방형 기공의 우드 베니어 등이 사용됐다. 다른 많은 중국 자동차와 달리 세부 사항에 대한 배려가 돋보인다. 모든 포켓에는 빼내서 쓰레기를 털어낼 수 있는 러버 매트가 있고, 모든 수납공간 내부는 주행 중 소음이 나지 않도록 부드러운 원단으로 마감됐다. 실내의 모든 뚜껑에는 마이크로리프트가 적용됐다.
실내 색상은 3가지 옵션이 제공된다. 클래식한 '블랙'과 좀 더 밝은 느낌의 '꽃피는 살구', '호박갈색' 등이다. 아쉽게도 M7 역시 극단적인 미니멀리즘을 추구해 물리적 버튼은 '비상등'만 존재한다. 따라서 전체 공조뿐만 아니라 송풍구 조절도 중앙 디스플레이를 통해서만 가능하다.
자동 모드가 있지만 그다지 유용하지 않으며, 주로 차가운 공기를 얼굴로 직접 보내려고 한다. 일주일간의 테스트 기간 동안 최적의 송풍 모드를 찾지 못했다. 공기 흐름의 속도나 방향이 어느 정도 불편함을 야기했다. 가장 중요한 것은 간단하지만 편리한 송풍구를 없애고 왜 이렇게 복잡하게 만들었는지 이해할 수 없다는 점이다. 손 하나의 움직임으로, 불필요한 동작이나 터치스크린 클릭 없이 조작할 수 있는 것을 말이다.
뛰어난 편의성과 실용성 제공
스티어링 휠은 M5와 동일하며 불만이 전혀 없다. 림도 좋고, 아날로그 버튼들, 특히 홈이 파인 금속 다이얼들이 훌륭하다. 스티어링 휠 주변에는 무려 3개의 레버가 있다. 세 번째 레버는 메르세데스-벤츠처럼 크루즈 컨트롤을 담당한다. 하지만 스티어링 컬럼 오른쪽의 레버는 메르세데스와 달리 트랜스미션이 아닌 와이퍼를 담당한다.
실용성 측면에서는 완벽하다. 도어 포켓이 크고, 중앙 팔걸이의 수납공간이 매우 넉넉하며, 중앙 터널 하단에는 배낭도 충분히 들어간다. 편안한 앞좌석은 짧은 쿠션을 제외하고는 흠잡을 데가 없으며, 특히 패딩의 부드러움이 인상적이다. 시트 조절 기능은 최소한이지만, 스티어링 휠의 전후 조절 범위가 매우 넓어 모든 면에서 적합한 시팅 포지션을 빠르게 찾을 수 있다.
좀 더 확실한 측면 지지력이 있으면 좋겠지만, 이는 취향과 운전자의 체격에 따른 문제다. 터널에는 무선 충전패드가 무려 2개나 있다. 참고로 하위 모델인 M5와 달리 파노라마 루프용 기본 차양막이 있어 더운 여름에 특히 유용하다.
3열 대신 확보한 거대한 화물 공간
5인승 버전의 트렁크는 당연히 거대하다. 기본 용량이 686리터이며, 2열을 접으면 모든 1619리터까지 확장된다. 바닥 아래에는 하나가 아닌 두 개의 완전한 수납공간이 있다. 하나는 충전 장치와 '자동차 키트'가, 다른 하나는 견인고리, 잭 및 기타 기본 도구들이 들어있다.
아마도 유일한 불만은 의외로 작은 트렁크 도어의 개방 각도다. 키 180cm인 기자의 경우 주의해야 했다. 트렁크 가장자리가 정확히 이마 높이에 위치해 위험했다.
당연히 5인승 버전의 2열은 3열 구성의 '7인승'보다 훨씬 넓으며, 뒤쪽에는 3명이 앉을 수 있다. 어깨 공간이 충분하다. 이곳에는 양쪽 시트 열선, 통풍, 마사지, 독립된 공조 구역, USB 포트가 있다. 즉, 필요한 모든 것이 갖춰져 있다. 폴딩 테이블과 디스플레이만 없을 뿐이다.
첨단 기술과 다양한 주행 모드
멀티미디어 시스템은 고품질 번역으로 만족스럽고, 15.6인치 중앙 화면은 터치에 대한 빠른 반응과 선명한 화질을 보여준다. 반면 10.25인치 계기판은 중국식으로 쓸모없으며, 화면 왼쪽 3분의 1에서만 유용한 정보를 볼 수 있다.
아이토 세레스 M7은 중국 시장에서 1개 또는 2개의 전기 모터를 선택할 수 있다. 즉, 후륜구동 또는 전륜구동에 해당한다. 러시아에는 사륜구동 버전만 공급되며, 전체적으로 전형적인 시리얼 하이브리드다. 한 쌍의 전기 모터, 트랙션 배터리, 그리고 충전용 발전기 역할의 가솔린 엔진이다.
대형 보닛 아래에는 1.5리터 116마력 터보 4 기통 SFG15TR 엔진이 숨어있다. 이는 둥펑자동차 제작으로 M5 크로스오버나 보야 프리와 동일하다. 40 kWh 용량의 트랙션 배터리는 중국 CATL 제작이며, 바퀴를 구동하는 것은 2개의 화웨이 DriveOne 동기 전기모터다. 특별할 것은 없지만 늘 그렇듯 설정이 중요하다.
주행 모드도 상당히 표준적이다. '에너지 절약', '컴포트', '스포츠', '개인화' 등이다. 이는 전력 절약 감소와 다이내믹 증가 순서로 배열된 완전히 전형적이고 이해하기 쉬운 설정이다. 최대한 강력한 가속은 '개인' 모드로 전환해서 달성할 수 있으며, 여기서 회생제동 수준도 조절할 수 있다. 설정이 실제로 작동한다. 자동차의 성격이 상당히 체감할 수 있을 정도로 변한다.
인상적인 성능과 연비 효율성
파워트레인의 반응성과 액셀레이터 페달의 민감도 외에도 운영 모드를 선택할 수 있다. '전력 우선', '연료 우선', '지능형' 등이다. 여기서도 모든 것이 명확하다. 모든 하이브리드처럼 가솔린 엔진이 얼마나 자주 시동될지 선택할 수 있다. 이 체계에서 완전히 배제할 수는 없다. 바로 특정 전원의 우선순위에 대한 이야기이기 때문이다. 한 경우에는 일렉트로닉스가 우선적으로 배터리를 방전시키고, 다른 경우에는 반대로 충전을 절약하고 연료를 더 자주 연소시키려 할 것이다.
엔진은 거의 항상 주행 중에만 작동하며, 주차 중이나 신호등에서의 짧은 정지 시에도 꺼진다. 사실상 디스플레이의 애니메이션으로만 이를 알 수 있다. 엔진이 소음이나 진동으로 자신을 드러내지 않기 때문이다. 그리고 일반적으로 '7인승'의 차음은 일류 수준이다. 거리의 외부 소음이 승객의 귀에 도달하지 않는다.
엔진 시동 빈도는 배터리의 현재 충전 수준에도 달려 있으며, 충전량이 낮을수록 일렉트로닉스가 더 열심히 가솔린을 태운다. 엔
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