임종언, '악의적 발 내밀기'에 크게 다칠뻔했네!... 벨기에에 당할뻔[밀라노 올림픽]

[스포츠한국 김성수 기자] 남자 쇼트트랙의 기대주인 임종언이 1000m 예선을 조 2위로 가볍게 통과했다. 하지만 상대의 무리한 발 내밀기로 위험한 장면에 휩쓸릴 뻔했다.

ⓒJTBC

임종언은 10일(이하 한국시간) 오후 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1000m 예선에서 1분25초57의 2조 2위로 준준결승에 진출했다.

한국에서 딱 한 종목만 금메달이 나온다고 한다면 그건 역시나 쇼트트랙일 가능성이 높다. 남자 쇼트트랙에서 한국의 주종목은 1500m이지만 신체 접촉으로 인한 이변이 심심치 않게 발생하는 쇼트트랙이기에 메달 가능성은 열려 있다. 황대헌과 임종언이 금메달을 노리는데 공교롭게도 경쟁자는 중국으로 귀화한 임효준(중국명 린샤오쥔)이다.

각 조 상위 2명이 다음 라운드에 진출하며, 조 3위 상위 4명도 진출 가능하다.

한국 선수 중 임종언이 2조에서 가장 먼저 예선을 시작했다. 선두로 시작한 임종언은 인코스를 잘 막으며 1위를 지켰다.

이후 임종언은 잠시 선두를 내줬지만 금방 되찾았고, 5바퀴 남은 시점부터 속도를 올리며 간격을 벌렸다.

임종언은 1위를 이탈리아의 스페켄하우저에게 내줬지만 1분25초57의 조 2위로 준준결승에 올랐다.

ⓒ연합뉴스

무리 없이 준준결승에 오른 임종언이었지만 하마터면 큰 부상을 당할 뻔했다. 3위로 추격하던 벨기에의 스텐 데스멧이 골인 지점에서 발 내밀기를 시도했고 이 과정에서 임종언과 접촉이 일어나 임종언이 넘어질 뻔했다.

최종적으로 반칙은 아니었지만, 큰일날 뻔한 상황. 무리한 발 내밀기 때문에 임종언만 피해를 볼 뻔했다.

 

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr