초혼 연령이 늘어나는 가운데 경기도가 자연임신 가능성을 높이고자 정자·난자 동결 지원사업을 추진한다.

15일 중부일보 취재를 종합하면 지난해 기준 평균 초혼 연령은 남성 34세, 여성 31.5세로, 이는 10년 전보다 각각 1.8·1.9세 올랐다. 자연 임신율도 떨어지고 있는 실정이다.

현재까지 정자·난자 동결은 건강보험이 지원되지 않고 있는 비급여 시술이다. 이에 정자동결은 약 30~60만 원, 난자동결은 250~500만 원이 드는데, 전액 자부담해야 하는 상태다.

이런 상황에 도내에서는 해당 사업의 도입이 필요하다는 의견이 제기돼왔다. 지난 2월 20대 여성이라고 밝힌 A씨는 ‘경기청년포털’을 통해 도 저출산 대응 정책에 난자 동결 시술 지원해 달라고 요구했다.

그는 "최근 건강검진 결과 난소 나이가 40대임을 알게 됐고 시술의 필요성을 느꼈다"면서도 "400만 원이 넘는 비용을 사회초년생이 부담하기에는 너무 큰 금액이라 망설여졌다. 저출산 정책에 포함해달라"고 말했다.

정자·난자 동결 지원사업은 자녀계획을 염두에 둔 미혼 남·녀에게 동결시술비용을 지원해 생명 탄생의 가능성을 높이는 데 목적을 뒀다.해당사업은 지난해부터 서울시가 전국 지방자치단체 최초로 시행한 정책이다.

그러나 여성만을 대상으로 하는 서울시와 달리 도는 남성의 정자도 포함하는 데 차별을 뒀다. 특히 서울시는 연령별로 20대는 난소기능수치(AMH 3.5ng/mL) 이하, 30대 이상부터는 전 여성을 대상자로 정했는데 도는 해당 사항 구분 없이 가임력 있는 전 도민을 상대로 지원할 계획이다.

또 서울시는 난자 채취를 위한 사전 검사비와 시술비용의 50%를 부담하는 반면, 도는 두 항목과 ‘초기 보관비용’을 더 해 절반가량을 지원하는 내용을 담았다.

도는 해당 사업을 통해 난임을 줄이고 출산율을 높이겠다는 복안이다.

도 관계자는 "신체가 가장 건강할 때 정자·난자를 보관해 가임력을 보존할 수 있는 게 이 사업의 큰 장점"이라며 "사업의 필요성을 느낀 만큼 내년에 시행될 수 있도록 다양한 방안을 검토하고 있다"고 전했다.

이명호기자

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