현대차 그랜저 GN7은 2022년 말 등장과 함께 대한민국 자동차 시장의 판도를 바꾼 모델이었다. 전면을 가로지르는 라이트바, 미래적인 실루엣, 디지털 감성의 실내 디자인은 그랜저의 이미지를 완전히 새롭게 정의했다. 하지만 시간이 지나며 실제 오너들의 평가는 다소 냉정하다. “겉은 완벽하지만 속은 아쉽다.” 디자인은 호평받았지만, 주행감·내구성·편의성 등 세부 완성도에서 여전히 숙제가 남아 있다는 것이다.
이제 2026년 예정된 페이스리프트는 단순한 외형 변경이 아니라 **‘상품성 전면 재정비’**가 되어야 한다는 목소리가 커지고 있다. 첫 번째 과제는 파워트레인이다. 현행 2.5 가솔린 모델은 가속 응답성이 둔하고, 변속 타이밍이 매끄럽지 않다는 지적이 많다. 하이브리드 역시 전기모터와 엔진 전환 구간에서 이질감이 크며, 페달 반응이 즉각적이지 않아 “고급 세단답지 않다”는 평가가 이어진다. 경쟁 모델인 렉서스 ES나 캠리 하이브리드에 비해 부드러움과 효율성 모두 부족하다는 점이 명확하다.
주행감 세팅도 개선이 시급하다. GN7은 고속 안정성과 코너링은 뛰어나지만, 저속 구간에서는 노면 충격이 과도하게 전달된다. “방지턱을 넘을 때마다 딱딱하다”는 불만이 대표적이다. 전자제어 서스펜션(ECS)이나 가변 댐퍼, 차체 강성 보강 등을 통해 한층 부드러운 주행감을 확보해야 한다. 정숙성 향상을 위한 이중 접합 유리와 차음 구조 개선도 필수다.
실내의 디지털 인터페이스 역시 오너들의 불만 포인트다. 대형 커브드 디스플레이는 시각적으론 화려하지만, 실제 사용성은 떨어진다. 공조 기능까지 터치식으로 통합되면서 조작이 번거롭고 반응 속도가 느리다는 불만이 많다. 페이스리프트에서는 주요 기능의 물리 버튼 복원과 UI 반응 개선, OTA(무선 업데이트) 범위 확대가 필요하다. “보기 좋은 차에서, 쓰기 편한 차로”의 전환이 핵심이다.
내구성과 소재 품질 문제도 꾸준히 지적된다. 하이그로시 소재는 지문과 스크래치가 쉽게 남고, 일부 가죽 마감은 주름이 발생한다. 실내 마감 소재를 소프트 터치로 교체하고, 내열·내오염성이 높은 신소재를 도입해야 한다. 또한 통풍 시트 풍량, 열선 온도, 조명 밝기 등 세밀한 부분까지 완성도를 끌어올려야 진정한 ‘프리미엄 감성’이 완성된다.
ADAS(첨단 운전자 보조 시스템) 역시 개선이 필요하다. HDA2와 스마트 크루즈가 기본 적용돼 있지만, 차간 거리 인식이 불안정하고 가감속이 급하다는 지적이 많다. 스티어링 개입이 과도해 불안하다는 의견도 있다. 향후에는 자동 차선 변경, 교차로 회피 보조, 고정밀 지도 기반 주행 보조 등 상위 기능을 확대해, ‘스마트 주행’의 품격을 한 단계 끌어올릴 필요가 있다.
디자인 측면에서도 완벽하진 않다. 전면은 호평이 이어지지만, 후면부는 밋밋하다는 의견이 우세하다. 테일램프의 시인성과 후면 방향지시등의 위치, 휠 디자인 비율 등이 지적받는 부분이다. 페이스리프트에서는 리어 디테일 강화와 신규 컬러, 휠 디자인 다양화를 통해 완성도를 끌어올려야 한다.
또 하나의 문제는 트림 구성이다. 중간 트림의 옵션 구성이 상대적으로 빈약해 소비자 만족도가 낮다는 평가가 많다. 안전·편의 사양이 상위 트림에만 집중되어 있어 실질적인 ‘가성비’가 떨어진다. 소비자층을 넓히기 위해서는 중간 트림부터 주요 ADAS와 편의 기능을 기본화하는 전략이 필요하다.
결국 GN7의 페이스리프트는 외관이 아닌 ‘내실의 재정비’다. 파워트레인과 주행감, 실내 품질, 인터페이스, 주행 보조 시스템까지 전방위 개선이 이뤄진다면, 그랜저는 다시 한 번 “국산 세단의 기준”이라는 명성을 회복할 수 있다.
디자인은 이미 충분하다. 이제 그랜저가 보여줘야 할 건 정숙함, 부드러움, 그리고 직관성이다. 그 세 가지가 채워지는 순간, GN7은 비로소 이름값을 되찾을 것이다. “예쁜 차”에서 “완벽한 차”로 — 그랜저의 진짜 변화는 이제부터다.