아침마다 마을 곳곳에서 하얀 김이 모락모락 피어오르고, 골목 끝자락마다 뜨끈한 온천수 향기가 코끝을 스칩니다. 1월의 시린 한파를 피해 비행기로 고작 1시간 20분. 도착하자마자 몸과 마음이 사르르 녹아내리는 이곳은 바로 일본 규슈의 '유후인과 벳부'입니다.
"요즘 일본 여행 비싸지 않아?"라고 걱정하시지만, 사실 알고 보면 반전이 있습니다. 최근 제주도 고물가와 비교해 보면, 오히려 비슷한 예산으로 정통 가이세키(일본식 코스 요리) 대접을 받으며 프라이빗한 노천탕을 즐기는 료칸 여행이 가능하거든요. 특히 1월의 규슈는 기온이 영상권인 날이 많아, 영하 10도의 한국을 떠나온 여행객들에겐 천국이나 다름없습니다.
📍 일본 규슈 온천 여행 핵심 체크!
- 위치: 일본 규슈 후쿠오카현 및 오이타현 일대 (후쿠오카 공항 입국)
- 이동 방법: 공항에서 직행 버스(유후인 호) 또는 기차(유후인노모리)로 약 2시간
- 비용: 료칸 1박 기준 20~40만 원대 (조/석식 포함 2인 기준), 일반 호텔 10만 원 내외
- 언어: 주요 관광지 한글 안내판 완비, 식당 내 한국어 메뉴판 다수 보유
- 준비물: 여권(유효기간 6개월 이상), 파파고 앱, 동전 지갑(일본은 동전 사용이 많아요!)
마을 입구에서 유후다케 산을 바라보며 걷는 산책길은 경사가 거의 없어 무릎이 불편하신 부모님들도 가뿐하게 즐기실 수 있습니다. 길을 걷다 우연히 만나는 200엔(약 1,800원) 짜리 마을 공동 온천에 발을 담그고, 현지 편의점에서 산 차가운 병 우유 한 잔을 들이켜면 "이게 진짜 여행이지"라는 소리가 절로 나옵니다.
유후인의 아기자기한 상점가를 지나 벳부로 넘어오면, 지옥 온천이라 불리는 거대한 온천 수증기 장관이 여러분을 기다립니다. 펄펄 끓는 온천수로 쪄낸 달걀과 옥수수를 먹으며 즐기는 풍경은 오직 1월 규슈에서만 느낄 수 있는 별미죠. 한국인의 입맛에 딱 맞는 담백한 샤브샤브나 정갈한 솥밥은 입맛 까다로운 어르신들도 엄지를 치켜세우게 만듭니다.
이번 주말, 멀리 갈 필요 없이 가까운 규슈에서 따뜻한 위로를 받아보시는 건 어떨까요? 여러분은 고즈넉한 숲 속 노천탕과 활기찬 온천 거리 중 어디가 더 끌리시나요?