메드베데프 역전승, 2년 연속 알카라스와 결승에서 격돌 [인디언웰스]
다닐 메드베데프(러시아, 4위)도 이겼다. 카를로스 알카라스(스페인, 2위)와 2024 인디언웰스 남자단식 결승에서 만난다. 올해 인디언웰스 결승전은, 남자단식은 2023년 결승전의, 여자단식의 2022년 결승전의 재판이 됐다. 메드베데프는 2023년 5월, 로마 마스터스 이후 10개월 만에 ATP 투어 우승에 도전한다.
메드베데프는 16일(현지시간), 미국 캘리포니아주 인디언웰스 테니스가든 1번코트에서 열린 2024 인디언웰스(BNP파리바오픈) 남자단식 준결승전에서 토미 폴(미국, 17위)에 1-6 7-6(3) 6-2 역전승을 거뒀다.
큰 고비를 넘긴 메드베데프였다. 메드베데프는 토미 폴의 1세트 초반 러시에 당황하며 1-6으로 세트를 내줬다. 폴은 확실한 컨셉을 잡고 나온 듯 했다. 베이스라인 뒤에서 각도 깊은 예리한 수비가 강점인 메드베데프에 맞서 랠리 초반 빠르게 네트 앞을 점령하는 전략으로 나왔다. 폴은 본인의 서브게임에서도, 리턴게임에서도 초반부터 빠르게 네트 앞을 점령하면서 랠리를 길게 끌고 가지 않았다. 폴의 초반 러시 전략은 1세트 대성공을 거뒀다.
1세트 스트로크 수에 따른 득점 분포
0~4 SHOTS = 폴 21 : 9 메드베데프
5~8 SHOTS = 폴 6 : 6 메드베데프
9~12 SHOTS = 폴 3 : 2 메드베데프
1세트를 호되게 당한 메드베데프는 2세트 3~4구의 코스에 변화를 줬다. 코트 센터를 강하게 노리기 보다 실수가 나오더라도 사이드 쪽을 적극적으로 공략했다. 3~4구부터 다운더라인을 노리거나 크로스 패싱으로 폴의 전방 압박을 무력화시키기 위해 노력했다. 폴은 2세트에 더 네트 플레이의 빈도를 높였으나 메드베데프에 바뀐 전략에 대응이 조금씩 늦었다.
메드베데프는 2세트에서 4-0으로 앞서 가며 손쉽게 세트올을 이루는 듯 했다. 하지만 폴의 반격도 만만치 않았다. 홈 팬들의 열광적인 응원을 등에 업은 폴은 기어코 2게임을 브레이크하며 2세트를 타이브레이크까지 끌고 갔다.
그런데 여기서 폴이 부상을 당했다. 타이브레이크 3-3 상황에서 폴은 턴어라운드샷을 하고 착지하다 발목을 접질렀다. 이후 경기력이 확 떨어졌다. 공을 제대로 따라가지 못했고, 스트로크의 정확도에 균열이 생겼다. 타이브레이크에서도 더 이상 득점하지 못했다. 그렇게 메드베데프가 7-3으로 타이브레이크를 따내며 세트올을 이뤘다.
2세트 종료 후, 메드베데프는 토일렛 브레이크를 썼다. 그 사이 폴은 메디컬 타임아웃을 사용했다. 토너먼트 닥터에게 다친 발목을 보여주며 응급 처치를 받았다. 어찌됐건 경기를 이어 가겠다는 의지를 보였다.
하지만 메드베데프는 3세트에서 폴의 경기 방식에 완전히 적응했다. 본인이 선호하는 긴 랠리로 이어 가는데 성공했다. 폴은 네트 플레이 득점을 제외하고 베이스라인 스트로크 대결에서 메드베데프에 확실히 밀렸다. 발목 부상의 여파는 분명히 있는 것으로 보였다. 폴은 두 차례 서브 게임을 지키지 못했다. 그렇게 6-2로 메드베데프가 3세트까지 따냈다.
현재까지 1달에 1대회만 출전 중인 메드베데프는 3대회 연속 4강 진출이며 그 중 2대회에서 최소 결승까지 오르는 효율적인 대회 출전과 성적을 보여주고 있다. 이번 인디언웰스 5연승을 포함해, 2024년 전체 성적은 14승 2패가 됐다.
2024년 ATP 승률 랭킹 (투어 레벨 이상, 오늘 경기 포함)
1위. 야닉 시너 94.1% (16승 1패)
2위. 다닐 메드베데프 87.5% (14승 2패)
3위. 루시아노 다르데리 80.0% (8승 2패)
4위. 그리고르 디미트로프 78.9% (15승 4패)
5위. 토미 폴 외 2명 77.8% (14승 4패)
토미 폴에게는 여러모로 아쉬운 경기였다. 부상은 어쩔 수 없는 사고라 할지라도 2세트 초반에 너무 쉽게 메드베데프에게 게임을 허용했다. 생애 첫 ATP 마스터스 1000 시리즈 결승에 오를 수 있던 결정적인 찬스를 놓치고 말았다. 되려 마이애미오픈의 정상적인 출전을 위한 발목 치료가 무엇보다 중요해졌다. 폴의 다음 주 세계랭킹은 14위까지 오른다.
메드베데프는 알카라스와 결승에서 맞붙는다. 2년 연속 인디언웰스 결승 맞대결이다. 작년에는 알카라스가 6-3 6-2로 승리를 거둔 바 있다.
알카라스와 메드베데프의 상대전적은 3승 2패로 알카라스의 우세다. 특히 3번의 승리는 모두 작년에 기록했다. 두 선수의 분위기는 알카라스의 우세이지만 시즌의 꾸준함에서는 메드베데프가 조금 더 앞서있다고 봐야 한다.
2024 인디언웰스는 남녀단식 결승전만 남겨두고 있다. 17일(현지시간) 여자단식 이후 남자단식 결승전이 이어진다.
2024 인디언웰스 결승 일정 (한국 시간)
오전 11시(18일 오전 3시) : 여자단식 결승 시비옹테크 vs 사카리
오후 02시(18일 오전 6시) : 남자단식 결승 메드베데프 vs 알카라스
글= 박성진 기자(alfonso@mediawill.com)
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