파격 제안! '메시, 바르셀로나로 데려오겠습니다' 회장, 캄프 누 '공식 계장' 앞두고 "메시에게 헌정하면 아름다울 것"

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 리오넬 메시가 '악연' 주안 라포르타 회장과 FC 바르셀로나에서 다시 만나게 될 수 있을까. 

스페인 매체 '겟 스페니쉬 풋볼 뉴스'는 8일(한국시간) "바르셀로나의 라포르타 회장이 전설적인 리오넬 메시를 위한 헌정 경기를 개최하고 싶다는 뜻을 밝혔다"고 전했다.

매체에 따르면 현재 바르셀로나는 새롭게 리모델링된 캄프 누의 공식 개장을 앞두고 있으며, 약 2만 2천 명의 팬들 앞에서 공개 훈련을 진행했다.

라포르타 회장은 기념 축사에서 구단의 현황, 라민 야말 등 여러 주제에 대해 언급하던 중 메시에 대해 말문을 열었다. 그는 "메시에게 헌정을 바치며 캄프 누를 개장할 수 있다면 아름다울 것이다. 다만 그들이 원하느냐에 달려 있다. 그건 2026년 말쯤이 될 것 같다. 그때는 선거가 있을 것이고, 누가 회장이 될지는 모르지만, 나로서는 여기서 레오에게 경의를 표할 수 있다면 영광일 것"이라고 발언했다.

메시는 명실상부 바르셀로나의 레전드다. 라 마시아에서 성장한 메시는 2004년 7월 단 17세의 나이로 1군 무대에 모습을 드러내며 이목을 집중시켰다.

압도적인 재능으로 단숨에 주축 멤버로 자리매김한 그는 무려 열일곱 시즌 동안 활약하며 778경기 672골 268도움이라는 전무후무한 기록을 남겼다.

여기에 더해 이 기간 동안 라리가 10회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4회, 코파 델 레이 7회 등 주요 대회를 휩쓸었고, 발롱도르 8회 수상이라는 대업적을 남겼다.

그런 메시가 바르셀로나의 역사가 서려 있는 홈구장 캄프 누의 개장을 하게된다는 것은 단순한 상징을 넘어선 일이다.

다만 라포르타 회장의 발언은 즉각 큰 화제를 불러일으켰다. 그도 그럴 것이, 라포르타 회장과 메시의 관계가 아직 완전히 회복되지 않았기 때문.

메시는 2021년 여름, 재정 문제로 인해 예기치 않게 바르셀로나를 떠나야 했는데, 그 배경에는 라포르타 회장의 결정이 크게 작용한 것으로 알려졌다. 이후 두 사람은 공식적으로 화해하지 않았으며, 메시가 바르셀로나로 복귀하지 않은 이유 중 하나로도 꼽히고 있다.

그런 만큼, 이번 메시 헌정 경기 구상은 팬들에게는 반가운 소식이자 관계를 회복할 수 있는 상징적인 계기가 될 가능성으로 떠오르고 있다.

사진=게티이미지코리아, 파브리치오 로마노 X