펜실베이니아 게임 위원회(Pennsylvania Game Commission)의 한 상 최근 펜실베이니아 주 보일링 스프링스의 어린이 호수 근처에서 동물이 위험에 처해 있다는 소식을 들었을 때 걱정스러운 동물 애호가는 재빨리 조사에 나섰습니다.

그가 도착했을 때, 경찰관은 호수를 살펴보았고 곧 호수 가장자리 근처에서 몸부림치는 동물을 발견했습니다.

경찰관은 레이븐 리지 야생동물 센터에 사진을 보냈고 직원은 그에게 새를 바로 데려오라고 말했습니다.

부상당한 새는 큰수리부엉이였는데, 재활 전문가들은 부엉이가 실수로 호수 주변의 시멘트 벽과 충돌한 것으로 의심했습니다. 안타깝게도 녀석의 두 날개는 모두 부상을 입었고, 탁한 물 속에서 몸부림치며 보낸 시간 때문에 지치고 몸에서 악취가 나고 있었습니다.

센터 직원들은 부엉이의 부상을 치료하고 수액을 공급하며 충분한 휴식 시간을 제공했습니다. 거침없는 부엉이는 그녀가 구조대원들과 아무 관계도 맺고 싶지 않다는 점을 분명히 밝혔습니다. 야생성을 유감없이 보여주었습니다. 하지만 구조대원들을 기뻤습니다. 그런 모습에서 녀석이 곧 야생으로 돌아갈 준비가 되었다는 확실한 신호였기 때문이었습니다. 다행히 부엉이는 곧 야외 비행장으로 옮겨졌습니다. 직원들은 한때 움직이지 않았던 새가 문제 없이 날아다니는 것을 보고 매우 기뻤습니다.

“부엉이가 다시 스스로 먹기 시작하고 날개가 치유되자 그것은 그녀에게 빠른 길과 같았습니다.” 야생 동물 재활사인 트레이시(Tracie Young)가 말했습니다.

부엉이가 준비가 되었을 때, 부엉이는  번성하기에 완벽한 공간인 넓은 들판과 나무가 있는 인근 지역에 풀어 놓았습니다.

자신이 있던 곳으로 돌아온 부엉이는 날개를 펴고 광야로 날아갔습니다.

트레이시씨는 부엉이가 다시 자연속으로 멋지게 날라가는 모습을 보는 것보다 더 좋은 일은 없다고 생각했습니다.

트레이시씨는 “각각의 동물, 특히 맹금류와 부엉이 등이 날아가는 모습을 보면 안도의 한숨을 내쉰다”고 말했습니다. “그들은 두 번째 기회를 얻었습니다. 그들은 다시 자유로워졌습니다.”

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