1번타자에 대한 이범호 감독의 생각 "위즈덤을 치게 할 수 없다"

[광주=스포츠한국 이정철 기자] 최근 KIA 타이거즈 1번타자 박찬호가 극심한 부진에 빠진 가운데, 이범호 감독이 이에 대해 입을 열었다. 박찬호에 대한 믿음을 드러내면서도 중심타선에 배치되고 있는 선수들의 1번타자 배치에 대해선 선을 그었다.

KIA는 15일 오후 광주-기아챔피언스필드에서 2025 신한 SOL Bank KBO리그 kt wiz와 홈경기를 치른다.

패트릭 위즈덤. ⓒ연합뉴스

지난해 디펜딩챔피언인 KIA는 올 시즌 초반 7승10패로 9위에 머물러 있다. '간판타자' 김도영, 김선빈의 부상이 나왔고 설상가상으로 좌완 필승계투 곽도규마저 팔꿈치 인대 손상으로 수술대에 올라야 하는 상황이다.

더불어 1번타자 박찬호가 극심한 부진에 빠졌다. 올 시즌 9경기 동안 타율 0.188 출루율 0.297 장타율 0.219에 그치고 있다. 이로 인해 박찬호를 1번타자로 기용하는 이범호 감독의 용병술이 도마 위에 오르고 있는 상태다.

일각에서는 박찬호 대신 패트릭 위즈덤을 1번타자로 기용해야 한다는 주장을 펼치고 있다. 위즈덤은 현재 리그 홈런 1위(7개)를 기록할 뿐만 아니라, 출루율도 0.408을 기록 중이다. 위즈덤은 미국에서부터 볼을 잘 골라냈다. 2022시즌 타석 대비 볼넷 비율 9.9%를 기록했다. 메이저리그 상위 28%에 해당하는 수치였다.

더불어 위즈덤은 주력도 빠르다. 2024시즌 위즈덤은 1초당 27.8피트(약 8m47cm)를 돌파했으며 2021시즌엔 1초당 28.1피트(8m56cm)를 기록하기도 했다. 메이저리그에서 맹활약 중인 이정후가 2025시즌 1초당 27.9피트(약 8m50cm)를 기록 중이다. 위즈덤이 이정후와 비슷한 주력을 갖춘 셈이다.

이범호 KIA 감독. ⓒ연합뉴스

하지만 이범호 감독은 위즈덤의 1번타자 기용에 대해 선을 그었다. 이 감독은 15일 경기 전 인터뷰에서 "1번타순에서 (나)성범, (최)형우, 위즈덤을 치게 할 수 없다. (득점) 기회에서 쳐야하는 선수들"이라고 밝혔다.

이어 "박찬호가 올 시즌 부진한 것은 맞다. (박)찬호가 좋은 타구를 만들어내고 아웃됐던 것들도 많았다. 상대팀 투수의 데이터를 확인하고 라인업을 구성한다. 박찬호가 지난해 강했던 선수이기도 했다"며 "(최)원준이가 잘 맞고 있는 부분도 아니고 1번타순에서 (현재) 잘 출루할 선수가 없는 것 같다"고 덧붙였다.

이범호 감독은 끝으로 부상 중인 김도영과 김선빈의 상황에 대해서는 "(김도영은) 완벽하게 돌아오는 것이 첫 번째이다. 일주일 정도 더 기다릴 것이다. 마지막 회복이 조금 더딘 것 같다. 확실히 나았다고 판단했을 때 올릴 생각"이라며 "(김)선빈이는 내일 퓨처스리그에서 지명타자로 출전한다. 그 다음날 수비를 한 다음에 경과를 보고 1군 콜업 여부를 결정할 것"이라고 전했다.

한편 KIA는 이날 선발 라인업으로 박찬호(유격수)-오선우(좌익수)-나성범(우익수)-최형우(지명타자)-위즈덤(1루수)-변우혁(3루수)-최원준(중견수)-김태군(포수)-김규성(2루수)로 타순을 구성했다. 선발투수는 제임스 네일이다.

박찬호. ⓒ스포츠코리아

 

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr