크게 다툰 것도 아닌데, 어느 날부터 대화가 줄고 마음이 멀어진다. 그 사람은 여전히 똑같이 말하는데, 듣는 나는 자꾸 지친다. 겉으로는 큰 문제 없어 보여도, 관계를 조금씩 무너뜨리는 건 사소한 말버릇인 경우가 많다. 반복될수록 마음이 닫히고, 결국 조용히 떠나게 만드는 말의 패턴들이 있다.
1. “근데 나는 말이야”로 시작하는 이야기
상대가 무슨 이야기를 해도 결국 본인 이야기로 덮어버린다. 공감보다 비교, 위로보다 조언, 듣기보다 말하기에 익숙한 사람. 이 말버릇은 대화를 ‘나눔’이 아니라 ‘경쟁’처럼 만들고, 상대는 점점 말할 이유를 잃는다.
2. “그게 뭐 대수라고 그래?”
별일 아니라며 넘기는 말은, 정작 그 사람에겐 큰일일 수 있다. 사소해 보이지만 누군가의 마음을 꺼내게 만든 사건일 수도 있다. 무심한 듯 툭 던진 이 한마디는 상대의 감정을 무시당했다고 느끼게 만든다.
3. “내가 그럴 줄 알았어”
실패하거나 힘든 상황을 말했을 때, 이 말이 돌아오면 사람은 단번에 벽을 느낀다. 결과보다 마음을 먼저 이해받고 싶었던 순간에, 예측했다는 말은 위로보다 상처가 된다. 상대는 그 기억 때문에 다음엔 아무 말도 하지 않게 된다.
4. “나는 그냥 솔직한 거야”
솔직함과 무례함은 다르다. 듣는 이가 상처받는다면 그건 솔직한 게 아니라 공격적인 거다. ‘나는 원래 이런 사람이야’라는 말은 결국 상대에게 맞춰달라는 강요에 불과하다. 이런 말이 반복되면, 이해보다 피로가 쌓인다.
5. “그게 그렇게 힘든 일이야?”
무심코 하는 말이지만, 상대의 고통을 가볍게 만들어버린다. 사람마다 기준은 다르다. 내 기준으로 누군가의 힘듦을 평가하면, 그 사람은 점점 마음을 닫고, 나와의 대화를 피하게 된다.
사람은 한 번에 멀어지지 않는다. 작은 말 한마디, 반복되는 말투, 무심한 표현들이 쌓이면서 ‘이 사람에겐 마음을 써봤자 소용없다’는 감정이 만들어진다. 진짜 좋은 관계는 말의 기술보다, 마음을 다루는 태도에서 시작된다.
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