한국인이 가장 많이 구매하는 냉동과일은 무엇일까.
한국농촌경제연구원의 ‘농업전망 2024’ 자료에 따르면 냉동 블루베리는 한국인이 가장 많이 구매하는 냉동과일 1위 품목(30%) 이다.
특히 블루베리는 과일 중 냉동 보관 시 영양소 효능을 더 기대할 수 있는 품목이기도 하다.
지난 2014년 미국 사우스다코타 주립대학교 식품학과 연구진 실험에 따르면 신선한 블루베리를 수확 즉시 냉동 보관할 경우 블루베리의 대표 항산화물질인 안토시아닌의 농도가 더 증가했다.
하지만 구입 시 주의사항도 있다. 제품 유형에 따라 따로 세척이 필요한 경우도 있기 때문이다.
식품의약품안전처에 따르면 냉동 과일의 식품 유형은 크게 ‘과·채가공품’ 과 ‘농산물’로 나뉜다.
‘과·채가공품’은 소비자가 직접 세척·가열·조리 등의 과정을 거치지 않고, 바로 섭취할 수 있는 가공식품이다.
반면 ‘농산물’은 냉동 이외에 별도 가공을 하지 않은 상태를 말한다. 일부 제품은 세척되지 않은 경우가 있다.
그래서 반드시 흐르는 물에 몇 번 씻어준 후 먹어야 안전하다. 소비자는 냉동과일을 구입할 때 제품유형과 세척에 대한 주의사항을 확인해야 한다.