SK하이닉스가 인공지능(AI) PC 시대를 겨냥한 차세대 고성능 저장장치를 선보이며 낸드 시장 주도권 확대에 나선다. 저장 용량을 크게 늘린 신기술을 적용하면서도 속도 저하를 보완한 제품으로, 데이터 처리량이 급증하는 AI 환경에 최적화된 것이 특징이다. 델 테크놀로지스를 시작으로 공급을 본격화하며 고용량·저전력 스토리지 수요 선점에 나선다는 구상이다.
저장 용량 극대화·SLC 캐싱 기술로 성능 개선
SK하이닉스는 자사 최초 개발한 321단 쿼드레벨셀(QLC) 낸드플래시 기반 솔리드스테이트드라이브(SSD) 제품인 ‘PQC21’의 개발을 완료하고 이달부터 델 테크놀로지스로의 공급에 나선다고 8일 밝혔다.
낸드플래시는 한 개의 셀(Cell)에 몇 개의 정보(비트 단위)를 저장하느냐에 따라 싱글레벨셀(SLC, 1개)-멀티레벨셀(MLC, 2개)-트리플레벨셀(TLC, 3개)-쿼드레벨셀(QLC, 4개)-펜타레벨셀(PLC, 5개) 등으로 규격이 나뉜다. 정보 저장량이 늘어날수록 같은 면적에 더 많은 데이터를 저장할 수 있다.
PQC21은 고용량·고성능·저전력 특성을 겸비한 차세대 스토리지 설루션으로, 특히 AI PC 환경에서의 효율적인 저장 수요를 충족시키기 위해 개발됐다.
제품의 핵심은 321단의 고층 적층과 QLC 기술의 조합이다. 셀 하나에 4비트를 저장하는 QLC의 강점을 활용해 단위 면적당 저장 용량을 극대화했다. 이를 통해 1테라바이트(TB), 2TB 두 가지 용량으로 제품을 출시하며 고객 선택의 폭을 넓혔다.
또한 SLC 캐싱 기술을 적용해 필요한 데이터를 신속하게 읽고 쓸 수 있도록 성능을 뒷받침했다. SLC 캐싱은 낸드플래시의 셀당 저장 비트수를 조절해 일부 영역을 SLC처럼 활용하는 기술로 데이터를 먼저 빠르게 기록한 뒤 이후 원래 방식으로 재저장함으로써 특히 쓰기 성능을 향상시키는 역할을 한다.
cSSD 시장내 QLC 낸드 비중 27년 61%로
SK하이닉스는 글로벌 주요 고객사들과의 파트너십을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.
회사는 이번 공급을 발판 삼아 차세대 AI PC 시장 내 스토리지 주도권을 확보하고 QLC 기반 cSSD 점유율 확대에 속도를 낸다는 방침이다.
AI 대중화로 고용량·고성능·저전력 특성을 겸비한 차세대 스토리지 설루션에 대한 수요는 높아지는 추세다. 글로벌 시장조사업체인 IDC에 따르면 전세계 cSSD 시장에서 QLC 낸드가 차지하는 비중은 지난해 22%에서 2027년에는 61%로 크게 증가할 것으로 전망된다.
SK하이닉스는 “321단 QLC 기반 cSSD 공급은 AI PC 시장에서 회사의 리더십을 입증하는 중요한 이정표가 될 것”이라며 “앞으로도 압도적인 기술력을 바탕으로 고성능 낸드 설루션 시장을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.
이가영 기자
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