운전면허 취득 인구 감소
뚜렷하게 드러나는 통계
원인 살펴보니 이런 이유가?

운전면허를 취득하는 인구가 점차 감소하고 있습니다. 과거에는 고등학교를 졸업하고 사회로 나가기 위한 첫 걸음으로 운전면허를 취득하는 것이 일반적인 과정으로 여겨졌습니다. 이는 운전이 개인의 성장을 상징하는 중요한 기술로 여겨졌기 때문입니다. 하지만 최근 들어 운전면허를 취득하는 사람들이 점점 줄어들고 있으며, 이로 인해 운전면허 학원들 역시 경영난을 겪고 있다는 소식이 들리고 있습니다. 그렇다면 왜 점점 더 많은 사람들이 운전면허를 포기하는 걸까요?

경찰청에서 발표한 자료에 따르면 2023년 기준, 생애 처음으로 운전면허를 취득한 사람은 약 57만 1,363명으로, 2019년에 기록된 66만 606명과 비교했을 때 약 8만 9천 명 정도가 감소한 것으로 나타났습니다. 이 수치만 봐도 운전면허 취득 인구의 급격한 감소가 뚜렷하게 드러나고 있습니다.

특히 10대와 20대 청년들 사이에서 운전면허 취득률이 크게 줄어들었습니다. 지난 5년간 면허 취득자의 98% 이상이 감소한 것으로 나타났으며, 이는 전체적인 인구 감소와도 맞물려 있는 현상입니다. 즉, 인구가 줄어들면서 면허를 따는 사람들의 수가 자연스럽게 감소하는 것입니다.

그 외에도 중요한 이유 중 하나로 지목되는 것은 공유 모빌리티의 발전입니다. 전문가들은 다양한 모빌리티 서비스가 활성화되면서 자동차 소유의 필요성이 줄어들었다고 말합니다. 'Maas(Mobility as a Service)'라는 개념이 확대되면서, 다양한 이동 수단이 자동차 없이도 목적지까지 쉽게 도달할 수 있도록 돕기 때문에 청년들이 굳이 운전면허를 취득할 필요성을 느끼지 못하게 된 것입니다.

특히, 전기 스쿠터, 자전거 공유 서비스, 대중교통 등의 다양한 대안이 많아지면서 자동차를 소유하지 않아도 불편함을 느끼지 않는 시대가 되었고, 이는 면허 취득률 감소의 큰 이유로 작용하고 있습니다.

이러한 변화는 운전면허 학원들에게도 큰 타격을 주고 있습니다. 학생 수가 줄어들면서 강사 수를 줄이거나, 학원 자체를 축소하는 사례가 늘고 있습니다. 일부 운전면허 학원들은 경영난에 시달리고 있으며, 상황이 나아질 기미도 보이지 않고 있습니다. 반면, 공유 모빌리티 산업의 발전은 새로운 일자리를 창출하는 계기가 되고 있으며, 이로 인해 관련 분야에서의 기회는 점점 확대되고 있습니다.

결국 변화에 적응해야 하는 것이 현 시대의 흐름입니다. 면허 취득 인구 감소는 피할 수 없는 현상일 수 있지만, 이러한 변화를 맞이하여 운전면허 학원과 관련 업계도 새로운 방식으로 적응해 나갈 필요가 있습니다. 급변하는 사회에서 새로운 기회를 찾고 변화에 대응하는 것이 중요할 것입니다.