과속 운전으로 사망 사고를 낸 박신영 전 아나운서가 활동 재개와 관련한 심경을 밝힌 가운데 온라인에서 갑론을박이 벌어지고 있다. 특히 그가 힘든 시간을 버텨온 것이 '억울하다'고 표현한 것을 두고 비판이 쏟아지자 박신영은 자신에게 전달된 악성 댓글을 직접 공개하며 대응에 나섰다.
지난 10일 박신영은 자신의 SNS에 장문의 글을 올려 근황과 심경을 전했다. 그는 "저는 이제 제 자신을 위해 목소리를 낼 수 있을 정도로 많이 강해지고 씩씩해졌다"며 "그 누가 뭐라고 해도 스스로에게 부끄럽지 않은 모습으로 최선을 다해 열심히 살고 있다"고 밝혔다.
이어 "지금까지 힘든 시간 버텨온 게 억울해서라도 쉽게 무너지지 않을 테니 걱정 말라"며 자신을 응원해 준 이들에게 감사의 뜻을 전했다. 그러나 해당 글이 알려지면서 예상치 못한 논란이 불거졌다. 과거 교통사고로 인명 피해를 낸 당사자가 '억울하다'는 표현을 사용한 것이 적절하냐는 지적이었다.
일부 네티즌들은 "사람이 죽었는데 무엇이 억울하다는 것이냐", "피해자 유족이 들으면 어떤 심정이겠느냐"며 비판했다. 특히 사고 직후 박신영이 평생 반성하고 자숙하겠다는 뜻을 밝혔던 사실까지 재조명되면서 복귀를 둘러싼 논쟁으로 번졌다.
비판이 이어지자 박신영은 자신에게 전달된 메시지들을 SNS에 공개했다. 여기에는 "당신이 피해자예요?", "평생 죄인으로 살아라", "양심 어디 감?", "억울은 좀 아니지 않나요" 등 날 선 표현들이 담겼다. 박신영은 "관심 감사합니다. 자극적인 기사나 오보에 이렇게 메시지 보내지 마시고 조금만 기다려 주세요"라는 글을 덧붙였다.
논란의 배경에는 2021년 발생한 교통사고가 있다. 박신영은 당시 서울 마포구 상암동의 한 사거리에서 SUV 차량을 운전하다 오토바이와 충돌했고, 이 사고로 50대 배달원이 숨졌다. 조사 결과 박신영은 제한속도 시속 40㎞ 구간에서 약 102㎞로 주행했던 것으로 드러났다.
당시 오토바이 운전자 역시 적색 신호에 교차로로 진입한 것으로 조사됐다. 법원은 과속으로 사망이라는 중대한 결과가 발생한 점을 지적하면서도 피해자의 신호위반, 유족과의 합의, 초범인 점 등을 고려해 벌금 1500만원을 선고했다. 판결은 항소 없이 확정됐다.
사고 이후 방송 활동을 중단했던 박신영은 최근 가방 브랜드를 운영하는 사업가로 활동하는 한편, 틱톡 라이브 방송을 통해 대중과 소통하기 시작했다. 이를 두고 방송 복귀를 준비하는 것 아니냐는 관측도 나왔지만, 정식 방송 복귀 계획이 확인된 것은 아니다.
온라인 반응은 엇갈린다. 인명 사고의 무게를 고려하면 복귀 과정에서 더욱 신중한 태도가 필요하다는 지적이 있는 반면, 법적 처벌을 받고 유족과 합의까지 마친 사람에게 평생 사회활동을 중단하라고 요구하는 것은 지나치다는 의견도 나온다.
박신영이 자신을 향한 비판에 추가 설명을 예고한 듯한 메시지를 남긴 가운데, 그가 어떤 입장을 내놓을지 관심이 쏠리고 있다.
나우무비 에디터 김무비
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