자존감이라는 말, 이제는 익숙하지만 막상 어떤 상태를 말하는지 떠올려 보면 애매할 때가 있습니다.
어쩌면 자존감은 특별한 성격이 아니라 스스로를 대하는 방식에서 비롯되는 감각일지도 모릅니다.
누군가의 평가보다는 내가 나를 어떻게 대하고 있는지에 따라 삶의 균형이 달라지기도 하죠.
거창한 변화보다는, 지금 할 수 있는 가벼운 실천을 통해 조금씩 자신에게 여유를 줄 수 있다면 그 자체로도 충분히 의미 있는 시작이 됩니다.
1. 감정을 억누르지 않기
무조건 참는 건 괜찮은 게 아닙니다
한국 사회는 여전히 ‘말하지 않는 미덕’을 요구하는 분위기가 남아있습니다.
하지만 감정을 꾹 눌러두기만 하면 결국엔 몸이나 관계에서 신호가 드러납니다.
오늘 기분이 나빴다면 그 사실을 인정해주는 것부터 해보세요.
누군가에게 털어놓지 않아도 괜찮습니다.
지금 내 마음이 어떤지를 솔직하게 바라보는 연습이 생각보다 큰 위안이 될 수 있습니다.
2. 나를 깎아내리는 말은 줄이기
“난 원래 못 해요”라는 말버릇
누구나 실수할 수 있습니다. 하지만 실수 뒤에 곧바로 나오는 “역시 난 안 돼” 같은 말은 자신에 대한 신뢰를 조금씩 무너뜨리는 힘이 있습니다.
겸손함과 자기부정은 다릅니다.
부끄러운 상황이었더라도 “다음엔 좀 더 나아지겠지”라고 스스로에게 말해주는 것, 그것만으로도 마음에 남는 잔소리가 훨씬 줄어듭니다.
3. 비교보다 흐름에 집중하기
다른 사람보다 내가 어떤 방향으로 가고 있는지가 더 중요합니다
자꾸만 타인의 성과에 눈이 가고 그에 비해 나는 부족하다는 생각이 들 때, 자존감은 자연스레 낮아집니다.
그러나 누구나 자신의 속도가 있고, 무엇보다 각자의 목적지가 다를 수 있다는 사실을 자주 떠올려야 합니다.
내가 가고 싶은 방향이 무엇인지, 그 방향을 향해 가고 있는지를 기준으로 삼는다면 불필요한 비교에서 벗어날 수 있습니다.
4. 잘한 일은 스스로 인정하기
작더라도 분명히 노력한 부분은 있습니다
자존감이 낮아질수록 자신의 성과를 애써 무시하거나 축소하는 경우가 많습니다.
“이 정도는 누구나 하는 건데…”라며 스스로를 격려할 기회를 놓치는 거죠.
오늘 하루, 정시에 일어났거나, 해야 할 일을 마무리했다면 그 자체로 ‘잘 해냈다’는 말을 내 입으로 해주는 것이 중요합니다.
칭찬은 꼭 누군가에게 들어야만 의미 있는 건 아닙니다.
5. 내 편이 되어주는 말 익히기
말투 하나로도 감정은 달라집니다
“괜찮아, 다음에 잘 하면 되지”이런 말을 누군가 해주면 우리는 잠시라도 안심하게 됩니다.
그런데 이 말을 내가 나에게 해주는 일은 얼마나 자주 있을까요?
스스로를 비판하기보다 상황을 받아들이는 여유 있는 말투를 익히는 것, 그것만으로도 내 안의 불안이 줄어들 수 있습니다.
혼자 있는 시간이 많은 분일수록이런 말의 힘은 더 크게 작용합니다.
자존감은 어느 날 갑자기 생기지 않습니다.
그저 조금씩 자신을 챙기고 배려하는 습관들이 차곡차곡 쌓이며 만들어지는 마음의 근육과도 같습니다.
오늘 내가 어떤 말을 나에게 건넸는지, 하루를 어떻게 바라보았는지를 가끔 돌아보는 것만으로도 자존감을 지켜낼 수 있는 바탕이 됩니다.
조금 더 나를 아껴주기로 마음먹는 하루, 그게 내일을 바꾸는 힘이 되길 바랍니다.
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