박찬대 vs 유정복…인천시장 선거 2파전 ‘윤곽’

박찬대, 출판기념회, 본선 준비 속도...유정복, 3선 단독 출마로 도전 유력
김교흥, ‘대승적 결단’ 불출마 결정

26일 김교흥 의원(왼쪽)과 박찬대 의원이 단일화에 합의하고 기념사진 촬영하고 있다. 조병석기자

오는 6·3 전국동시지방선거 인천시장 선거가 더불어민주당 박찬대 의원(연수갑)과 현직인 국민의힘 유정복 시장 등 2파전으로 치러질 전망이다. 여야 주요 후보 구도가 정해지면서 인천시장 선거가 경선 없이 본격적인 본선 체제로 전환하는 분위기다.

26일 지역 정가에 따르면 더불어민주당 김교흥 국회의원(서구갑)은 이날 국회에서 기자회견을 열고 인천시장 도전을 중단하고, 박찬대 의원(연수갑)을 지지하기로 결정했다. 이에 따라 박 의원은 이번 인천시장 선거에서 민주당 후보로 단수 공천을 받을 가능성이 높다.

앞서 김 의원은 최근 출판기념회에 이어 출마 선언을 하는 등 인천시장을 향한 행보를 이어왔다. 그는 “민주당의 지방선거 완승과 이재명 정부의 성공을 위해 더 선당후사의 생각으로 불출마라는 ‘대승적 결단’을 했다”고 밝혔다. 그는 “인천은 야당 현역시장의 실정으로 반드시 시정 교체를 해내야 하는 곳”이라며 “지방선거 승리로 민생경제를 살릴 수 있도록 ‘원팀’을 꾸려야 한다”고 덧붙였다.

박 의원은 3월2일 오후 2시 인하대학교 대강당에서 열리는 ‘인천의 힘 G3 코리아’ 출판기념회를 기점으로 본선 준비에 속도를 낼 예정이다. 지역 안팎에선 김 의원이 박 의원의 상임선거대책본부장 등을 맡아 ‘인천 원팀’의 효과를 낼 수 있는 역할을 할 가능성이 크다고 보고 있다.

박 의원은 “이재명 대통령의 정부가 대한민국을 정상으로 돌려 놓고 있는 만큼, 시민들이 피부로 느낄 수 있게 민생과 경제를 바꾸기 위해서는 인천시 지방 정부 탈환이 이뤄져야 한다”라고 했다. 이어 “김 의원의 대승적 결단에 감사하고, 무거운 책임감을 느낀다”며 “앞으로 잘 상의해 인천을 정상적으로 회복하는 데 힘을 합쳐 나아가겠다”고 덧붙였다.

인사말하는 유정복 인천시장. 연합뉴스 제공

국민의힘도 유정복 인천시장의 3선 도전을 위한 단독 출마가 사실상 유력하다. 앞서 이학재 인천국제공항공사 사장이 지난 25일 이번 지방선거 불출마를 선언했기 때문이다.

유 시장은 다음달 4일 오후 2시 연수구 선학경기장에서 ‘i·MAGAZINE 출판기념회’를 열고 본격적인 활동에 나설 예정이다. 이어 5∼11일 중앙당의 광역단체장 공천 신청을 한 뒤, 면접 등의 절차를 거쳐 3월 중 최종 후보로 결정이 이뤄질 전망이다.

다만, 현역 시장인 만큼 먼저 예비후보자 등록 등을 거치지 않고, 공식 선거 후보자 등록과 함께 본격적인 선거 레이스에 나설 것으로 보인다. 현직 시장 신분으로 각종 행사장에서 얼굴 도장을 찍고 종전 정책을 계속 펼치는 등 최대한 현역 프리미엄을 누릴 수 있기 때문이다.

이 밖에도 개혁신당 이기붕 인천시당위원장이 일찌감치 예비후보로 등록하고 선거 운동을 벌이고 있는 만큼, 이번 지방선거에서 제3지대 표심이 실제 변수로 작용할지에도 관심이 쏠린다.

지역 정가 관계자는 “집권여당 핵심 인사인 박 의원과 현직 프리미엄을 지닌 유 시장의 맞대결은 확정적”이라며 “지방선거까지 남은 90여일이 모두 사실상 선거전으로 볼 수 있다”고 말했다. 이어 “박 의원의 정권 협력론과 유 시장의 지역 행정 성과론이 맞붙는 만큼, 이번 선거의 향배를 쉽게 가늠할 수 없다”고 덧붙였다.

한편, 박 의원이 시장 출마를 위해 4월30일 전까지 사퇴할 경우, 연수구갑 국회의원 보궐선거도 6·3 지방선거와 함께 이뤄지면 ‘미니 총선’에 해당하는 규모로 치러질 전망이다.

김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com
박귀빈 기자 pgb0285@kyeonggi.com