"차에 이게 보인다면, 당장 차에서 치우셔야 합니다"

여름철 차량 화재 막는 관리법과
내부 물건 관리 요령

여름이 되면 에어컨 없이는 한 발자국도 움직이기 힘들어진다.

하지만 자동차 안은 에어컨으로 식히기도 전에, 뜨거운 햇볕으로 인해 그야말로 ‘찜질방’이 된다.

출근길, 외부에 세워둔 차 문을 여는 순간 들이치는 숨막히는 열기에 당황한 경험, 누구나 한 번쯤은 있을 것이다.

그런데 더 무서운 건 이런 뜨거운 차 안에 무심코 두고 내린 물건이 화재를 부를 수 있다는 점이다.

타이어가 터지거나 라이터가 폭발하는 사고는 결코 뉴스 속 이야기만이 아니다. 여름철 차량 관리, 더는 미뤄선 안 되는 이유다.

여름철엔 아스팔트 온도가 60도까지 치솟는 경우가 흔하다. 이때 타이어 마모가 심하거나 공기압이 낮으면 제동력이 급격히 떨어지고, 심하면 폭발 사고로 이어진다.

실제로 국토교통부는 마모한계가 1.6mm 이하이거나 균열이 있는 타이어는 즉시 교체하라고 권고하고 있다.

공기압은 여름철엔 평소보다 10~15% 더 주입하는 것이 안전하며, 장거리 운전 시엔 2시간마다 정차해 타이어를 식혀줘야 한다.

냉각수 점검도 필수다. 차량 주행 중 엔진 온도가 급격히 상승하면 화재 위험이 커진다. 교통안전공단은 특히 여름철 장시간 주차 후 시동을 걸 때, 냉각 상태를 반드시 확인할 것을 강조하고 있다.

냉각수 부족으로 계기판에 온도 이상 경고등이 뜬다면 즉시 정차해 점검해야 한다. 간단한 예방법이 큰 사고를 막는 열쇠가 된다.

여름철 차 안은 적게는 70도, 많게는 90도까지 온도가 상승한다. 특히 대시보드나 트렁크처럼 햇볕이 집중되는 곳은 더 위험하다.

교통안전공단이 실시한 실험에 따르면, 한여름 35도의 날씨에 주차한 차량 대시보드 온도는 92도까지 치솟았고, 이 위에 놓인 일회용 라이터와 캔 음료는 각각 78도와 88도에서 폭발했다.

이처럼 라이터, 보조배터리, 손 소독제, 탈취제 스프레이 등은 모두 고온에 민감한 인화성 물질이다. 특히 알코올 성분이 있는 손 소독제는 단순 팽창뿐 아니라 화재로도 이어질 수 있어 주의해야 한다.

마시다 남은 음료수도 문제다. 병 안에서 미생물이 이산화탄소를 만들어 용기가 부풀며 결국 터질 수 있다. 또한 트렁크에 보관한 캠핑용 부탄가스나 차량용 방향제도 폭염 아래선 시한폭탄이 될 수 있다.

차량 내부의 에어컨은 여름철 생명줄 같은 존재지만, 잘못 사용하면 세균 번식의 온상이 된다. 장마철처럼 습한 환경에서는 에어컨 필터에 곰팡이나 세균이 쉽게 증식한다.

이를 막기 위해선 주행 종료 2-3분 전 에어컨을 미리 꺼 차량 내 수분이 날아가도록 해야 한다. 필터는 연 1-2회 교체하는 것이 위생적이다.

또 하나 간과하기 쉬운 부분이 매트다. 특히 앞좌석 발매트는 먼지와 습기가 가장 쉽게 쌓이는 곳이다. 주 1회 이상 매트를 세척하고 햇볕에 충분히 건조해야 한다.

건조되지 않은 매트를 계속 사용하면 곰팡이가 번식해 알레르기나 호흡기 질환을 유발할 수 있다. 최근에는 세척이 쉬운 이중구조 매트도 출시되어 간편한 관리가 가능하다.

여름철 차량 관리가 단순히 외관을 위한 것이 아님은 분명하다. 무심코 방치한 작은 부주의가 화재로 이어지고, 생명을 위협하는 사고로 번질 수 있다.

더운 날씨 속 작은 실천이 나와 가족, 그리고 도로 위 모두의 안전을 지킨다는 사실을 기억해야 한다.