초고령사회 재취업 열풍
50·60대 기술자격증 인기 ↑
인공지능(AI)의 급속 확산 영향
최근 초고령사회에 접어든 대한민국에서 50·60대의 ‘자격증 열풍’이 거센 것으로 나타난 가운데 퇴직 후 30~50년을 대비해야 하는 중장년층에서 특히 자격증의 인기가 두드러지는 것으로 알려졌다. 이는 재취업을 위해 이들이 기술 자격증 취득에 적극 나서는 것은 단순 경비·청소 업무를 넘어 보다 안정적이고 전문성을 인정받는 일자리를 찾기 위한 선택으로 풀이된다.
특히 전문가들이 중장년층에게 취득을 권하는 자격증이 있어 화제다. 재취업하면 가장 도움이 된다는 자격증은 무엇일까?
중장년 재취업, 왜 기술자격증?
업계에 따르면 중장년층이 가장 취득을 희망하는 자격증 1위는 주택관리사로 확인됐다. 특히 해당 자격증은 아파트 관리사무소에서 시설 유지·보수, 행정 관리 업무를 담당하는 직무에 지원할 수 있어 정년 부담이 상대적으로 적고 근무 환경이 안정적이라는 장점이 있다.
실제로 자격증·공무원 시험 전문 교육기업 에듀윌에 따르면 최근 몇 년 사이 주택관리사 시험 합격자 중 50대 이상 비중이 크게 늘어난 것으로 알려졌다. 이어 60대 합격자 증가율은 50%를 넘어서며 고령층 참여가 두드러지는 상황이다.
주택관리사에 이어 전기기사, 그리고 공인중개사, 산업·건설안전기사 등이 뒷순위를 기록했다. 이 중 전기 분야 자격증은 재취업 시장에서 가장 좋은 자격증으로 꼽힌다.
전기기능사와 전기기사를 합산한 50·60대 합격자가 연간 1만 명에 육박하는 것으로 집계됐다. 이 자격증을 가진 사람이 취업할 수 있는 직군의 경우 기능사 기준 약 260만 원, 기사 기준 약 290만 원 수준의 월급이 보장된다.
AI 시대, 살아남는 자격증은?
이처럼 기술 자격증의 인기가 높아지는 이유로 전문가들은 인공지능(AI)의 급속한 확산을 꼽았다. 이는 사무·행정직 업무 상당 부분이 자동화되면서 공공기관·금융권 출신 퇴직자들도 기술직으로 방향을 틀고 있기 때문이다.
일례로 시설관리, 전기·기계·소방 설비 분야는 현장 대응이 필수적이어서 AI 대체 가능성이 낮은 직군으로 평가되고 있다. 이어 전문가들은 단기간 취업이 가능한 유망 자격증으로 공조냉동기계 기능사, 에너지관리 기능사, 산림 기능사, 승강기 기능사, 전기 기능사 등을 꼽았다.
이들 자격증은 아파트·빌딩·공장 등 시설관리 수요가 꾸준해 경기 변동에 상대적으로 덜 민감한 것으로 알려졌다. 이어 지게차 운전기능사처럼 장비 운전 분야, 타일·방수·미장 등 생활 밀착형 인테리어 기술 자격증도 꾸준히 수요가 있다. 실제 현장에서는 숙련 기술자의 몸값이 오르는 추세다.
다만, 모든 자격증이 똑같은 것은 아니다. 자격증의 경우 국가기술자격증과 민간자격증으로 분류되는데 이 중 전문가들은 “국가기술자격증 중심으로 준비하라”라고 조언한다.
민간자격증은 종류가 지나치게 많고, 실제 취업에 도움이 되지 않는 경우도 적지 않기 때문이다. 고용 시장에서 인정받는 것은 한국산업인력공단이 시행하는 국가기술자격시험이 대부분이다.
자격증 하나가 인생 2막
한편, 은퇴 설계 전문가들은 자격증 취득 열풍이 일시적 현상이 아니라 구조적 변화라고 분석했다. 이는 기대수명은 늘고 은퇴 시점은 빨라지면서 ‘소득 공백기’를 줄이려는 움직임이 커지고 있기 때문에 단순한 생계형 재취업을 넘어 전문성을 갖춘 제2의 커리어를 준비하는 흐름이 짙어지고 있기 때문이다.
즉, 50·60대 재취업 시장에서 경쟁력을 높이려면 시장 수요가 검증된 국가기술자격증, 특히 전기·시설·안전 분야 자격증이 가장 현실적인 선택지로 평가되는 것이다. 자격증 하나가 인생 2막의 든든한 안전망이 되는 시대다. 지금 준비하는 기술이 노후 30년을 좌우할 수 있어 빠른 자격증 취득은 권고하고 있다.
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