팥은 동지팥죽이며 팥밥이며 자주 쓰는데, 같은 무게인데도 값이 세 배 가까이 차이 나는 것을 보게 됩니다. 앞면에 태극 문양이나 한글 상호가 큼직하게 붙어 있어 앞만 봐서는 다 국산처럼 보입니다. 그런데 뒷면 표시사항에는 원료가 어디서 왔는지 그대로 적혀 있습니다. 봉지를 한 번 뒤집는 데 몇 초면 됩니다.
원재료명 옆 괄호를 보십시오
뒷면 원재료명 칸에 팥 옆 괄호로 원산지가 적혀 있습니다.국산이면 국내산, 수입이면 중국산이라고 그대로 나옵니다.여러 나라가 섞였다면 비율까지 함께 적히는 경우가 많습니다.앞면의 상호나 그림은 원산지 표시가 아닙니다.
알의 크기와 광택을 보십시오
국산 팥은 알이 고르지 않고 자연스러운 짙은 팥색을 띱니다.지나치게 크고 알이 균일하며 반질반질 윤이 난다면 한 번 더 살펴보십시오.배꼽이라 불리는 흰 줄이 또렷한 것이 좋은 팥입니다.색이 바랬거나 검게 변한 알이 섞여 있다면 오래된 것입니다.
벌레 구멍과 냄새를 확인하십시오
알에 작은 구멍이 뚫려 있으면 벌레가 든 것이니 빼십시오.봉지에 가루가 많이 떨어져 있는 것도 같은 신호입니다.퀴퀴한 냄새가 난다면 보관이 잘못된 것입니다.물에 담갔을 때 뜨는 알은 속이 비었으니 건져 내십시오.
정리하면 원재료명 괄호, 알의 크기와 광택, 그리고 벌레 구멍입니다.가장 확실한 것은 뒷면 한 줄입니다.팥은 밀봉해 냉동 보관하셔야 벌레가 생기지 않습니다.오늘 찬장에 있는 팥 봉지를 뒤집어 보시길 바랍니다.
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