18살 연상 조폭과 결혼해 평생 모은 40억 재산 기부한 유명 여배우

서울예대 2학년 졸업반이던 1981년 미스 MBC 선발 대회에서 준미스로 선발된 후, 1981년 MBC 14기 공채 탤런트로 연예계에 데뷔했습니다.

서구적인 외모와 연극학과 출신답게 뛰어난 연기력으로 동기생 중 처음 고정 배역을 따냈는데, 1980년대 최고 인기 시추에이션 드라마인 수사반장의 여순경 역으로 이름을 알렸습니다.

배우 이휘향은 1982년 조직폭력배로 유명했던 김두조(2005년에 사망)와 결혼하였는데, 김두조는 트로트 가수로 5집 앨범까지 낼 정도로 활약했고 다수의 곡을 작사, 작곡한 가수 겸 음악가로 활동했습니다.

이휘향과 김두조는 생전 금실 좋은 부부로 익히 알려졌습니다. 독실한 크리스천인 이휘향과 함께 남편 김두조도 신앙생활과 봉사 활동을 열심히 했고, 2001년에는 평생 모은 40억이 넘는 재산을 미션스쿨인 한동대학교에 기증했습니다. 2005년 최대한 조용히 장례를 치러 달라는 남편의 부탁으로 사망 소식을 알리지 않다가 뒤늦게 사연이 공개되었습니다.

김두조는 원래는 폭력조직 두목이었는데 '밤의 황태자'라는 별명으로 악명높은 사람이었습니다. 무시무시한 조폭 두목이었지만 이휘향과 결혼한 이후 이휘향의 영향으로 조폭을 그만두고 헬스장과 체육관을 운영하는, 유흥업과 거리가 먼 정당한 사업으로 돈을 벌었습니다.

배우 이휘향은 드라마 내일은 잊으리, 달빛가족, 야망의 세월, 종합병원, 행복의 시작 등 수많은 작품에 출연했고, 인기 드라마 천국의 계단에서 악덕한 계모 태미라 역을 연기했는데, 아역 박신혜를 사정없이 뺨 때리는 신과 후반부 파혼 장면에서 압도적인 공포감을 선사하며 이듬해 최고의 악역으로 선정되는 등 연기변신에 성공했고, 이후 본격적으로 못된 엄마 역할을 주로 연기하기도 했습니다.

2022년에는 황금가면에서 남주인공의 엄마이자 개그 캐릭터 기질이 조금 섞인, 여주인공의 복수를 도와주는 조력자 포지션으로 추측되는 여장부 역할을 오랜만에 맡았습니다.

한편, 배우 이휘향은 효심이네 각자도생에서는 악역인 대한민국 최고 재벌가 태산그룹 안주인 장숙향 역을 맡아 열연하고 있습니다.