[사설] 한중 관계 변화, 강원 전략적 대응 필요

-정상회담서 교류·협력 다짐… 여행·무역 규모 확대 기대

이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 두 달 만에 정상회담을 하면서 한중 관계에 변화가 예고되고 있습니다. 이 대통령은 전면 관계 복원에 대한 의지를 전달했으며, 시 주석 또한 한국과의 우호 협력 필요성을 강조했습니다. ‘한한령’ 해제 등에 대한 구체적인 결론에 이르지는 못했지만, 회담을 계기로 양국 외교가 점진적으로 정상화할 것이라는 전망이 나옵니다.

한중이 민생 분야 협력 등 15건의 양해각서(MOU)를 체결한 것은 이번 정상회담의 가시적인 성과입니다. 양국은 ‘야생 수산물 수출입 위생 관련 MOU’를 통해 수출입 되는 자연산 수산물의 검사·검역 및 위생 요건을 합의했습니다. 또 중국 진출 한국 기업의 지식재산권 보호를 지원하고, 미세먼지 등 대기 분야에 한정된 협력을 기후 변화·순환 경제까지 넓혀 갈 계획입니다. 문화 교류에 대해서는 양 정상은 바둑·축구 등 분야부터 교류를 확대하고, 드라마·영화 분야에 대해서도 실무 협의를 통해 진전을 모색하기로 했습니다. 또한 중국은 통용 허가제를 도입해 우리 기업이 핵심 광물을 원활히 수급할 수 있도록 적극 협조하기로 했습니다.

이번 한중 정상회담은 소원했던 양국 관계를 개선할 물꼬를 텄다는 점에서 의미가 작지 않습니다. 특히 북한과의 대화 필요성이 대두된 점은 주목할 만합니다. 위성락 국가안보실장은 회담 뒤 베이징 현지 브리핑에서 “한반도의 평화와 안정을 위한 건설적 역할을 하겠다는 중국의 의지를 확인했다”며 “이를 바탕으로 한중 정상은 평화를 구축하기 위한 창의적 방안을 지속해서 모색하기로 했다”고 전했습니다.

한중 관계 개선이 강원도에 미치는 영향은 지대합니다. 주춤했던 중국인 여행 수요가 다시 늘어난다면, 강원 방문의 해 2년 차를 맞는 강원도에 호재가 될 것입니다. 또한 지난해 사상 최대 실적을 낸 강원 수출도, 중국 시장 확대를 통해 비약적인 성장을 할 계기를 마련하게 됩니다. 남북 강원 교류 가능성도 배제할 수 없습니다. 강원도는 한중 관계와 한반도 정세의 변화를 최대한 활용해야 합니다. 다른 지역에 앞서 경제·문화·관광 등 분야별 대책을 수립해 전략적으로 대응해야 할 때입니다.

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