‘공식 POTM+2도움’ 그런데도 손흥민 비판? “자신감 부족했다”...평점 6점

[포포투=정지훈]

공식 최우수선수로 선정됐음에도 여전히 비판하는 여론이 있다.

토트넘 홋스퍼는 21일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 5라운드에서 브렌트포드에 3-1로 승리했다. 이로써 토트넘은 리그 2연패를 끊고 10위에 위치했다.

토트넘은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 손흥민, 솔란케, 존슨이 스리톱을 형성했고 미드필더는 매디슨, 벤탄쿠르, 쿨루셉스키가 출전했다. 백4는 우도기, 반 더 벤, 로메로, 포로가 구성했고 골문은 비카리오가 지켰다.

손흥민은 이날 동료들에게 기회를 만들어주는 데 집중했다. 단독 슈팅 찬스를 맞이했음에도 패스길을 찾으며 다른 이들에게 양보했다. 곧 토트넘이 역전에 성공했다. 전반 28분 상대 실수를 잡아낸 매디슨과 손흥민이 연결한 패스를 존슨이 침착하게 골문으로 넣었다. 손흥민의 시즌 첫 도움이었다.

후반전에는 비카리오의 선방쇼가 빛났다. 브렌트포드의 결정적인 기회를 여러 차례 놀라운 세이브로 막아냈다. 토트넘은 후반 40분 쐐기를 박았다. 역습 기회를 잡은 손흥민이 패스를 찔러줬고 매디슨이 골문을 갈랐다. 경기는 그렇게 토트넘의 3-1 승리로 종료됐고, 리그 2연패에서 탈출했다.

풀타임을 소화한 손흥민은 플레이메이커 역할을 톡톡히 하며 멀티 도움을 폭발시켰다. 축구 통계 매체 '풋몹' 기준으로 손흥민은 평점 9점을 받으며 최우수 선수로 선정됐다. 손흥민은 2도움을 포함해 키패스 7회, 유효 슈팅 1회, 패스 성공률 86%(37회 중 32회 성공), 드리블 1회 성공, 롱 패스 1회 성공, 지상 볼 경합 2회 성공, 볼 터치 46회 등을 기록했다.

영국 '풋볼 런던'은 손흥민에게 8점을 줬다. 매체는 “항상 위협적인 존재였다. 존슨에게 패스를 보내 토트넘의 2번째 골을 위한 어시스트를 제공했고, 매디슨에게 완벽한 패스로 또 다른 골을 만들었다. 바쁜 상황에서도 동료들에게 7개의 기회를 만들어냈다”고 평가했다.

공식 POTM(플레이어 오브 더 매치)로도 선정됐다. 경기 후 프리미어리그 사무국은 손흥민이 브렌트포드전 POTM으로 선정됐다고 알렸다. 손흥민은 52.9%의 팬 투표율로 음뵈모의 13.3%, 매디슨의 13%에 비해 압도적인 차이를 자랑하며 최우수 선수가 됐다.

지난 리그 2연패와 부진으로 손흥민이 많은 비판을 받았지만 이날 특급 도우미로 변신하면서 승리의 주역이 됐다. 최근 손흥민을 향해 ‘최악의 주장’이라는 비판이 있었지만, 토트넘은 22일 구단 공식 채널을 통해 “기회 창출 7회-2개의 도움, 이것이 우리의 주장”이라며 손흥민의 활약상을 조명했다.

‘풋볼팬캐스트’ 역시 “토트넘의 주장은 어시스트 두 개를 추가하며 훌륭한 폼을 보였다. 그는 팀의 차이를 만드는 선수임을 증명했다. 어시스트로 팀의 승리에 도움이 되는 골을 제공했다”고 찬사를 보냈다.

그러나 여전한 비판 여론도 있었다. 영국 '90min'은 "손흥민은 쉬는 날을 보냈다. 플레켄을 뚫지 못했고 득점 기회를 놓친 후 자신감이 부족해 보였다. 2도움을 기록하긴 했다"고 평점 6점을 줬다. 여기에 토트넘 소식을 전하는 '스퍼스 웹'도 “손흥민은 마크 플레켄 앞에서 황금 같은 기회를 잡았지만 공을 너무 오래 끌었다. 거만함과 자신감이 득점으로 연결되지 않았다"고 언급했다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr

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