아침 메뉴로 자주 이용되는 시리얼.

하지만 시리얼에서 강조하는 영양소는 천연 영양소와 다르다. 복잡한 가공과정을 거쳐 추가되는 영양소와 자연 식품에 들어있는 천연 영양소와는 차이가 있기 때문이다.

시리얼 등의 제품에서 자주 등장하는 ‘섬유질이 풍부한’ 표기의 경우다.

식이섬유는 천연 식이섬유와 가공식품에 이용되는 기능성 식이섬유로 구분될 수 있다.

김민정 미국 국가 공인 영양사는 “기능성 식이섬유는 합성 또는 천연물질을 추출해 가공된 것”이라며 “천연제품이 제공하는 다양한 영양소 섭취가 불가능한 것이 단점”이라고 설명했다.

옥수수 추출물을 화학적으로 변형시킨 말토덱스트린이 대표적이다.

반면 “천연 식이섬유는 다양한 영양소가 함께 흡수되어 건강에 폭넓은 이점을 제공한다”는 설명이다.

그는 “식이섬유는 가능한 자연식품으로 먹어야 우리 몸에서 시너지 효과를 볼 수 있다”고 말했다.
이어 식이섬유가 많은 식품으로 푸룬(서양 건자두), 아몬드, 사과, 치아씨드 등을 꼽았다.