국산 프리미엄 SUV 시장의 간판 모델 제네시스 GV80. 6,840만 원부터 시작해 9,717만 원까지 이르는 고가 모델임에도 꾸준한 판매량을 기록하고 있다. 하지만 실제 1년 이상 운행한 오너들의 평가를 종합해 보면, 화려한 외관 뒤에 숨겨진 아쉬운 현실이 드러난다.
GV80의 가장 확실한 강점은 세련된 외관 디자인이다. 날카로운 헤드램프와 대형 크레스트 그릴, 역동적인 측면 라인이 어우러져 프리미엄 SUV다운 품격을 자랑한다. 실제 오너들도 "대한민국에서 이만한 디자인이 또 나올까 싶다"며 외관에 대해서만큼은 극찬을 아끼지 않는다.
실내 공간 활용성도 뛰어나다. 2열 시트 공간은 동급 수입차인 BMW X5와 비교해도 더 넓고 편안하며, 트렁크 역시 유모차 2대가 들어갈 정도로 실용적이다. 국산차 특유의 공간 설계 노하우가 잘 드러나는 부분이다.
문제는 정작 중요한 주행 성능이다. 7,000만 원이 넘는 고급 SUV임에도 승차감에서는 큰 실망감을 안긴다. 실제 오너들은 "이전 차량인 쏘렌토와 승차감 차이를 모르겠다"며 "차값은 두 배 올랐지만 성능이 두 배 좋아진 건 아니다"라고 평가한다.
특히 방지턱이나 노면 충격 흡수 능력이 떨어져 "롤러코스터 같다"는 불만이 나온다. 이는 동급 수입차들이 기본 또는 옵션으로 제공하는 에어 서스펜션이 GV80에는 아예 없기 때문이다. 가격을 고려하면 이해하기 어려운 부분이다.
공식 연비는 복합 7.7~9.3km/ℓ로 발표되지만, 실제 사용 경험은 이에 크게 못 미친다. 실제 오너들의 증언에 따르면 도심 주행 시 4~5km/L, 고속도로에서도 최대 10km/L 수준이다. 304~380마력의 강력한 출력을 내는 V6 트윈터보 엔진의 특성상 어느 정도 예상되는 부분이지만, 연료비 부담은 만만치 않다.
GV80는 흔히 BMW X5와 비교되지만, 실제로는 한 단계 아래 모델인 X4가 적절한 비교 대상이다. 가격대를 고려하면 말이다. 하지만 주행 성능만 놓고 보면 X5는 물론 X4와 비교해도 아쉬운 부분이 많다는 게 실제 경험자들의 평가다.
결국 GV80는 수입차의 브랜드 가치는 원하지만 예산은 제한적인 소비자들을 겨냥한 절충안 성격이 강하다. 실내 공간과 실용성에서는 분명한 장점이 있지만, 순수한 주행 성능이나 완성도 면에서는 여전히 격차가 존재한다.
GV80 오너들의 솔직한 평가를 한 마디로 요약하면 "예쁜 게 다"다. 뛰어난 디자인과 브랜드 이미지, 넓은 실내공간이라는 확실한 장점은 있지만, 7,000만 원이 넘는 가격에 걸맞은 본질적 완성도는 아쉽다는 것이다.
제네시스가 진정한 프리미엄 브랜드로 인정받으려면 화려한 외관과 마케팅을 넘어선 근본적 개선이 필요하다. 에어 서스펜션 같은 기본적인 편의 사양부터 시작해, 승차감과 주행 성능 전반에 걸친 완성도 향상이 시급한 과제다. 결국 제네시스가 BMW나 벤츠 같은 기존 프리미엄 브랜드와 어깨를 나란히 하려면, 뛰어난 디자인이라는 강점을 유지하면서도 승차감과 주행 성능 등 기본기를 한 단계 끌어올려야 할 시점이다. 소비자들의 눈높이는 이미 충분히 높아져 있기 때문이다.
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