침침해진 눈과 뿌연 시야, 노안은 나이가 들면 피할 수 없는 숙명과도 같습니다.
하지만 같은 나이라도 시력이 유독 쌩쌩한 분들이 있습니다.
매일 눈을 혹사하는 안과 의사들이 노안 오는 속도를 늦추고 눈의 초점 조절 기능을 유지하기 위해 3위 블루베리와 2위 견과류를 제치고 점심 식단에 반드시 포함하는 '눈 보약' 1위는 바로 시금치입니다.
시금치가 노안 예방의 압도적인 1위로 꼽히는 이유는 눈을 보호하는 천연 선글라스라 불리는 '루테인'과 '제아잔틴'이 지구상 식재료 중 가장 풍부하기 때문입니다.
우리 눈의 황반은 시력의 90%를 담당하는데, 나이가 들수록 이 황반의 색소 밀도가 떨어지면서 시야가 흐릿해지고 노안이 급격히 진행됩니다.
시금치 속의 루테인은 자외선과 스마트폰의 블루라이트로부터 망막을 보호하고, 황반 색소를 촘촘하게 채워 노안의 시계를 멈추는 결정적인 역할을 수행합니다.
더욱 놀라운 사실은 시금치가 눈 주변의 미세혈관을 튼튼하게 만드는 '질산염'의 보고라는 점입니다.
노안은 눈 근육의 탄력이 떨어지고 혈류 공급이 원활하지 않을 때 가속화됩니다.
시금치 속 질산염은 혈관을 확장해 눈 구석구석까지 산소와 영양분을 전달합니다.
3위 블루베리가 망막의 피로를 풀어준다면, 1위 시금치는 눈의 뿌리인 혈관과 황반을 동시에 강화하여 시력을 근본적으로 보호합니다.
또한 시금치는 안구 건조증을 예방하는 비타민 A가 채소 중에서도 으뜸입니다.
눈이 건조하면 각막에 상처가 생기기 쉽고 시력이 급격히 떨어지는데, 안과 의사들이 점심마다 시금치를 챙겨 먹는 이유는 오후 내내 이어지는 진료와 모니터 업무에도 눈의 점막을 촉촉하게 유지하기 위해서입니다.
"눈이 뻑뻑하면 노안이 빨리 온다"는 의학적 정설을 식단으로 실천하는 셈입니다.
시금치의 눈 건강 효과를 5배 이상 끌어올리는 비법은 '살짝 데쳐서 기름에 무쳐 먹는 것'입니다.
시금치 속 루테인은 지용성 성분이라 참기름이나 들기름과 함께 섭취할 때 체내 흡수율이 폭발적으로 늘어납니다.
또한 시금치에는 칼슘 흡수를 방해하는 수산 성분이 있으므로, 끓는 물에 아주 살짝 데쳐 수산을 제거한 뒤 나물 형태로 드시는 것이 눈과 뼈 건강을 동시에 지키는 가장 현명한 방법입니다.
결국 노안을 늦추는 위대한 힘은 비싼 수술이 아니라 매일 마주하는 초록빛 식탁에 있습니다.
오늘 점심, 안과 의사들처럼 싱싱한 시금치 한 접시를 챙겨 보십시오.
잎사귀 하나하나에 응축된 루테인 에너지가 여러분의 침침했던 시야를 환하게 밝히고, 백 세까지 돋보기 없이 선명한 세상을 볼 수 있는 기적의 눈 건강을 선물해 줄 것입니다.