신영숙이 뜨겁게 외친 100번의 ‘백성이여 일어나라’

뮤지컬 ‘명성황후’의 피날레를 장식하는 ‘백성이여 일어나라’를 부르고 있는 신영숙 (에이콤 제공)

1999년 손탁 역으로 데뷔한 신영숙, 타이틀롤 100회 공연 기록 관객들 ‘명불허전 신영숙’ 극찬… 깊어진 감정선과 폭발적 성량 세종문화회관서 펼쳐지는 역사적 순간, 명성황후 30주년 기념공연 배우 신영숙이 6일(목) 뮤지컬 명성황후에서 개인 통산 100회 공연을 달성하며 새로운 이정표를 세웠다. 올해 30주년을 맞은 이 작품은 조선 26대 고종황제의 왕비인 명성황후의 삶을 조명한 한국 창작 뮤지컬의 대표작으로, 국내 뮤지컬사에서 중요한 의미를 가진다.

1999년 명성황후에서 손탁 역으로 무대에 데뷔한 신영숙은 2015년 20주년 기념공연에서 타이틀롤을 맡으며 명실상부한 뮤지컬 스타로 자리매김했다. 이후 폭발적인 성량과 섬세한 감정 연기로 관객들의 기립박수를 이끌어온 그는 이번 시즌에서도 깊이 있는 연기로 감동을 선사하며 100번째 무대를 장식했다.

30주년 기념공연을 맞아 더욱 깊어진 감정선과 풍부한 성량을 보여주고 있는 신영숙의 공연에 대한 관객들의 반응도 뜨겁다. “명불허전 신영숙의 명성황후”, “가슴 깊이 울리는 공연”, “10년 전보다 더 깊이 있는 감동” 등의 호평이 이어지고 있으며, 특히 마지막 넘버 백성이여 일어나라는 여전히 관객들의 심금을 울리고 있다.

신영숙은 명성황후뿐만 아니라 레베카, 웃는 남자, 맘마미아, 디어 에반 한슨 등 다양한 작품을 통해 국내 대표 뮤지컬 배우로 인정받아왔다. 2023년과 2024년 DIMF 어워즈에서 올해의 스타상을 수상했으며, 제17회 골든티켓어워즈에서는 뮤지컬 여자 배우 부문을 수상하는 등 26년간 꾸준한 저력을 보여주고 있다.

100회 공연을 맞이한 신영숙은 “명성황후는 내 뮤지컬 배우 인생의 시작점이기에 이번 100회 공연이 더욱 남다르게 느껴진다”며 “이번 시즌은 정말 잊지 못할 공연이 될 것 같아 이 순간을 소중히 기억하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 이어 “지금까지 단 한 번도 ‘설렁설렁 가자’는 생각을 해본 적이 없다. 이번 시즌도 최선을 다해 마무리할 것”이라고 덧붙였다.

이번 30주년 기념공연에는 신영숙을 비롯해 김소현, 차지연이 명성황후 역으로 출연하며, 고종 역에는 강필석, 손준호, 김주택이, 홍계훈 역에는 양준모, 박민성, 백형훈이 무대에 오른다. 공연은 오는 3월 30일까지 세종문화회관 대극장에서 펼쳐진다.

양형모 기자 hmyang0307@donga.com