성룡의 구애도 거절..'유부남'과 결혼 논란으로 연예계 은퇴한 절세 미녀 배우 근황

1970~80년대 스크린을 휩쓸었던 전설적인 여배우 정윤희. 동양적인 단아함과 서구적인 윤곽이 공존하던 이 미인은, 당대의 누구보다 뜨거운 사랑을 받았고 누구보다 조용히 사라졌습니다. 성룡조차 이상형이라 말하며 구애했을 정도였지만, 정윤희는 단 한 번의 선택으로 모든 것을 내려놓았습니다. 그녀의 인생에는 찬란함과 동시에, 상처가 깊이 새겨져 있었죠.

1954년생 정윤희는 1975년 영화 욕망으로 데뷔하며 배우 인생을 시작했습니다. 해태제과 전속 모델로 얼굴을 알리고, 동양방송 쇼쇼쇼 MC로 발탁되며 대중적인 인지도도 빠르게 얻었죠. 이후 뻐꾸기도 밤에 우는가, 사랑하는 사람아 등 주옥같은 작품들을 통해 대종상과 백상예술대상 여우주연상까지 거머쥐며 정점의 자리에 오른 여배우가 됩니다.

선이 굵고 윤곽이 뚜렷한 얼굴, 눈에 띄는 이목구비로 그녀를 향한 해외 영화계의 관심도 뜨거웠습니다. 세계적인 액션스타 성룡이 그녀에게 공개적으로 구애했던 일화는 지금도 회자됩니다. 성룡은 “내 이상형은 정윤희”라며 여러 차례 호감을 드러냈지만, 정윤희는 끝내 거절했고, 이 스토리는 당시를 풍미한 ‘레전드 썰’이 되어 지금까지 회자되고 있습니다.

이토록 뜨겁던 정윤희는, 모든 남성들의 구애를 물리친 끝에 당시 유부남이던 중앙건설 조규영 회장과 사랑에 빠지며 돌이킬 수 없는 논란에 휘말리게 됩니다.

두 사람은 간통 사건으로 유치장에 수감되는 등 큰 충격을 안겼고, 조 회장 아내의 고소 취하 후 정식으로 결혼식을 올리며 정윤희는 1984년, 단 한 마디도 남기지 않고 연예계를 떠났습니다. 그 화려했던 전성기는 그렇게 갑작스레 막을 내렸습니다.

이후 남편의 사업 실패로 중앙건설이 법정관리에 들어가면서 20년 이상 살던 압구정 아파트가 경매에 넘어갔고, 가족의 삶도 무너졌습니다. 아들은 2011년 급성 폐렴 증세로 병원에 입원했으나 끝내 세상을 떠나 큰 충격을 안겼습니다. 자식을 먼저 떠나보낸 어머니의 심정은 누구도 짐작할 수 없었겠죠.
한때는 미국 이민을 준비했으나 여의치 않았고, 현재는 경기도 모처에서 조용히 살아가고 있는 것으로 알려졌습니다.