기아가 또 한 번 일을 냈다. 전기차 시장의 다크호스가 될지도 모를 '기아 EV5'가 경쟁력 있는 가격으로 시장에 등장했다. 4천만 원 중반에서 5천만 원 중반대까지 책정될 것으로 보이는 EV5는, 정부 보조금까지 적용하면 체감 가격은 더욱 낮아진다. 분위기만 보면 전기차 시장, 다시 한번 바람이 분다.
하지만 더 놀라운 건 이 가격의 비결. 중국산 'CATL' 배터리를 탑재하면서 원가 절감이 가능했다는 점이 핵심이다. 이미 중국 현지에선 약 2,800만 원이라는 파격적인 금액으로 판매 중이다. 물론 국내 생산 모델은 일부 사양이 올라가고 인건비 문제로 가격 상승은 불가피하지만, 배터리부터 부품 단가 절감 구조까지 전략적으로 설계됐다는 게 인상적이다.
준중형 SUV도 이렇게 만들 수 있다고?
기아 EV5는 단순히 저렴한 전기차가 아니다. EV3보다 더 크고, 전반적인 상품성은 EV4에 근접해 있다는 것이 업계의 중론이다. 게다가 실내 공간, 디자인, 전비 성능까지 업그레이드된 포인트는 실 구매자 입장에서 상당히 매력적인 조건이다.
특히 1회 충전 시 최대 460km 주행이 가능하다는 점은 대중적인 용도는 물론, 중장거리 출퇴근에도 부족함이 없다. 이런 조건에서 패밀리카를 고려하는 소비자들에게도 크게 어필할 수 있을 터.
EV3의 기세, EV5가 이어간다
사실 지난해 현대차, 기아 모두 전기차 판매 성적이 좋았던 건 아니다. 아이오닉 5, 코나 EV 등은 생산 중단이라는 악재도 있었다. 그 가운데에서도 EV3는 흥행을 이어갔고, 최근 들어선 전기차 시장의 수요 안정화와 기술력 향상으로 분위기가 다소 반전되고 있다.
기아는 EV5로 그 흐름에 다시 불을 지피려는 듯하다. 전략적으로 설정한 가격대와 비교적 만족스러운 스펙, 그리고 디자인 요소까지 고루 갖춘 이 신차는 기아 전기차 라인업의 빈틈을 메울 강력한 무기가 될 수 있다.
중국산 부품, 소비자는 어떻게 받아들일까?
배터리 원산지는 까다로운 소비자들에겐 언제나 중요한 변수다. CATL이라는 중국 배터리 회사의 브랜드가 국내 소비자에게 완전한 신뢰를 받긴 어려울 수도 있다. 다만 가격 경쟁력, 검증된 기술력, 글로벌 파트너십을 봤을 때 단점으로 단정 짓긴 어렵다.
게다가 기존 국산 배터리 대비 비교적 저렴한 이점으로 인해 실 구매가를 낮출 수 있다는 점도 무시할 수 없다. 브랜드나 원산지를 떠나 자동차 본연의 성능과 효율, 관리 시스템에 대한 신뢰가 형성된다면 소비자의 인식도 서서히 바뀔 가능성이 크다.
8월, 새로운 바람이 분다
현재 알려진 정보에 따르면 EV5는 8월 중순부터 사전 계약을 시작할 예정이다. 전기차 보급률이 높아짐과 동시에 실용성과 디자인, 가격까지 고루 갖춘 모델이라면 시장 반응은 분명 뜨거울 것이다.
기아 EV5는 단순한 SUV가 아니다. 그것은 브랜드의 전략, 소비자의 니즈, 그리고 글로벌 시장 흐름에 모두 대응하는 '전략형 모델'이다. 이 가격에 이 정도의 성능, 그리고 공간감까지. EV5는 한국 전기차 시장의 또 다른 변곡점이 될지 모른다.