중앙대병원 신경외과 박용숙 교수와 서울대 의대 장주성 교수 연구팀은 젊은 성인에게 뇌출혈 발생 위험을 높이는 요인을 분석한 연구를 대한뇌혈관외과학회지에 게재했다고 26일 밝혔다. 연구진은 2011~2021년 뇌출혈로 병원에 입원해 치료를 받은 30~40대 환자 중 기저질환이 있는 경우를 제외하고 자발성 뇌출혈로 입원한 73명을 대상으로 나이와 성별, 체질량지수, 고혈압 및 당뇨병 병력 등을 조사했다.

연구 결과, 조사 대상 환자 중 남성이 83.6%로 대다수를 차지했고, 흡연 이력이 있는 환자의 비율이 47.2%에 달했다. 비만에 해당하는 체질량지수(BMI) 기준인 25㎏/㎡를 초과한 비율은 45.8%였다. 고혈압으로 진단된 병력이 있는 경우가 41.1%, 알코올 섭취량이 과다한 비율이 30.6%로 나왔다. 특히 이 연구에서 분석한 환자들에게선 뇌 깊은 곳에서 뇌출혈이 발생하는 경우가 74%에 달했다. 이 경우 고혈압과의 관련성이 높다. 자기공명영상(MRI)으로 뇌 실질의 변화를 관찰할 수 있었던 환자 39명 중 50% 이상의 환자는 뇌출혈 발병 전에 이미 뇌 변성이 시작된 것으로 확인됐는데, 이런 뇌 변성 역시 고혈압과 관련이 가장 높은 것으로 분석됐다.

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연구진은 이번 연구를 통해 고혈압과 비만, 흡연, 음주, 뇌소혈관질환이 젊은 남성에게 뇌출혈 발병 위험을 높이는 주요 요인임을 확인했다고 밝혔다. 박용숙 교수는 “젊은 나이에 뇌출혈이 발병하면 장애 상태로 30~40년을 살면서 간병해 줄 사람이 필요해 가족 모두가 힘들어지는 상태가 된다”며 “최근 젊은 남성에서 고혈압이나 고지혈증이 있는 경우가 늘고 있는데, 자신의 건강을 자신하고 안일한 마음을 가져 관리를 소홀히 하는 경향이 있다”고 말했다.

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