요리 고수들은 다 쓴다… 한국에서 인기 급상승 중인 8가지 향신료

음식의 부족한 맛을 보완하는 향신료 8선

바질 잎을 손으로 잡는 모습. / NANTAWAN PATAMAROT-shutterstock

향신료는 음식의 풍미를 더하고, 부족한 맛을 보완해 요리에 꼭 필요한 재료로 자리 잡았다.

최근 한국에서도 인기를 끄는 향신료가 여럿 있다. 흔히 사용하는 것부터 쉽게 접하기 어려운 것까지, 음식의 맛을 살리는 8가지 향신료를 소개한다.

1. 후추

후추는 가장 널리 사용되는 향신료 중 하나로, 브라질과 인도 등지에서 재배된다. 검은 후추는 매운맛이 강하고, 흰 후추는 좀 더 순한 맛을 내며, 붉은 후추는 톡 쏘는 향이 특징이다.

후추는 육류, 수프, 국물 요리 등 다양하게 활용된다. 특히 인도 말라바르 지역에서 생산되는 후추는 뛰어난 품질로 유명하다.

2. 월계수 잎

프랑스를 비롯한 지중해 연안에서 널리 사용되는 월계수 잎은 육류 요리에 필수적인 향신료다. 한국에서도 고기 삶을 때, 냄새 제거를 위해 사용하는 경우가 많다.

월계수 잎은 월계수 나뭇잎을 건조해 만든다. 주로 고기의 누린내를 없애는 역할을 하고, 차로 우려 마시기도 한다.

3. 샤프란

샤프란은 스페인의 대표적인 향신료로, 주로 빠에야 요리에 사용된다. 붓꽃과에 속하는 식물의 암술을 건조해 만든 향신료로, 세계에서 가장 비싼 향신료로도 유명하다. 붉은색을 띠고 있으나 음식에 넣으면 노란색을 내고, 씁쓸한 맛과 요오드 향이 특징이다.

4. 바질

바질은 이탈리아 요리에 자주 등장하는 향신료다. 파스타, 피자 등 여러 요리에 사용되며, 달콤하면서도 약간 매운 향이 특징이다. 민트과에 속하는 허브로, 향을 맡는 것만으로도 기분을 편안하게 하는 효과가 있다.

5. 바닐라

바닐라는 전 세계에서 사랑받는 향신료로, 주로 제과 및 제빵에 사용된다. 부드러운 향과 깊이 있는 단맛 덕분에 다른 향신료와도 잘 어울린다. 바닐라는 추출 과정을 거쳐 소비되고, 디저트의 재료로도 활용된다.

6. 케이퍼

케이퍼 자료 사진. / Andrey Starostin-shutterstock

지중해 연안에서 자생하는 케이퍼는 2000년 이상 사용되어 온 향신료다. 주로 식초, 소금, 기름에 절여 육류나 기름기 많은 생선 요리에 사용된다.

겨자와 같이 톡 쏘는 매운맛을 내지만, 요리에 깊이를 더하기도 한다. 또한 케이퍼에는 소화를 돕고, 식욕을 돋우는 성분이 포함돼 있어 음식의 균형을 맞추는 데 도움을 준다.

7. 쿠민

쿠민은 중동 요리에 자주 사용되는 향신료로, 톡 쏘는 향과 매운맛이 특징이다. 카레, 탄두리 치킨, 양고기 요리에 꼭 들어가는 재료다. 스페인에서는 샤프란과 함께 찜 요리에 사용하기도 한다.

8. 강황

강황 자료 사진. / Agung Widiyanto-shutterstock

강황은 인도의 대표 향신료로, 우리나라에서는 울금으로도 불린다. 맵고 쓴맛이 특징이며, 인도에서는 음식뿐만 아니라 약재로도 활용한다. 항산화 성분을 포함하고 있어 건강에 좋다고 알려져 있다.

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