테슬라 3위 추락…中 전기차가 판을 완전히 뒤집었다
전기차 시장의 지형이 완전히 달라졌다. 올해 1~5월 기준 글로벌 전기차 판매 순위에서 중국의 지리그룹이 미국의 테슬라를 제치고 2위로 올라선 것이다. 1위는 여전히 중국의 BYD가 차지하고 있어, 글로벌 전기차 상위권은 사실상 중국 기업들이 장악한 모양새다.
시장조사업체 SNE리서치에 따르면, 올해 1~5월 동안 지리그룹의 전기차 판매량은 약 79만 대로 작년 같은 기간보다 무려 77.3% 증가했다. 반면, 작년까지 2위를 유지하던 테슬라는 약 54만 대로 16% 하락하며 3위로 밀려났다. 특히 유럽 시장에서의 판매량이 34%나 줄어드는 등 전 세계적으로 부진한 흐름을 보이고 있다.
테슬라의 추락은 일론 머스크 CEO의 잇따른 정치적 발언과 고급차 이미지에 대한 피로감, 그리고 신차 부족과 가격 경쟁력 악화 등이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 북미와 중국에서도 각각 13.8%, 7.8% 하락하며 핵심 시장에서도 흔들리고 있는 모습이다. 반면, 지리그룹은 중국 내수 시장에서 폭발적인 성장세를 기록하며 테슬라를 추월했다.
흥미로운 점은 중국 전체 전기차 시장의 성장 속도다. 올해 1~5월 중국 내 전기차 판매량은 약 472만 대로, 전년 동기 대비 무려 39.2% 증가했다. 정부 보조금이 종료됐음에도 불구하고 소비자 수요가 꾸준히 늘고 있으며, 지리, BYD, 샤오펑, 니오 등 중국 브랜드들의 제품 경쟁력이 급격히 강화된 것이 주요 원인으로 꼽힌다.
이제 글로벌 전기차 시장은 '테슬라 천하'에서 '중국 독주' 시대로 접어든 듯하다. 아직 연말까지 시간이 남아있지만, 테슬라가 반등하지 못할 경우 올해 글로벌 전기차 톱2 자리는 중국 기업들이 확실히 가져갈 가능성이 높다. 이는 곧 기술과 생산, 가격 경쟁력에서 중국 브랜드들이 세계 무대에서 얼마나 위협적인 존재로 떠올랐는지를 보여주는 방증이기도 하다.