김대남 ‘입’에서 시작된 김건희 여사 ‘7간신’ 의혹

대선 전후 尹 대통령 부부 보좌한 7人… “김 여사 작은엄마라 불러”

"(대통령실은) 대통령 라인만 있다는데 이 정도 해명으로는 논란이 가라앉기 어려워 보인다. 언론 보도나 정치권에서 나오는 얘기들을 보면 충분히 의심할 여지가 있지 않겠나. 과거 정부 같으면 이 정도 말만 나와도 인사 조치를 하는데, 전혀 움직임이 없다."

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국민의힘 관계자가 10월 16일 이른바 '7간신' 논란과 관련해 대통령실 대응에 아쉬움을 드러내며 한 말이다. 이 관계자는 "윤석열 대통령의 판단이 특정 인물들에 의해 좌지우지됐는지는 아무도 모른다"면서도 "다만 대통령이 몇몇 사람에게 둘러싸여 민심을 제대로 보고받지 못하고 있다고 사람들이 상상할 수 있는 상황이 펼쳐진 것 자체가 문제"라고 지적했다. 논란을 종식하기 위해서라도 대통령실의 적극적인 대처가 필요하다는 것이다.

"한남동 라인 존재한다"

국민의힘 한동훈 대표(왼쪽)가 연일 ‘김건희 여사 라인’으로 알려진 일부 대통령실 비서관과 행정관에 대한 인적 쇄신을 요구하고 있다. [동아DB]

7간신 논란의 시작은 김대남 전 대통령실 행정관의 '용산 십상시(十常侍)' 발언이다. 김 전 행정관이 "용산은 십상시 같은 사람이 몇 명 있다"며 "(김건희) 여사가 자기보다 어린애들을 갖고 쥐었다 폈다 하며 시켜먹는다. 나이 많은 사람들은 다 얼굴마담"이라고 말한 녹취록이 10월 7일 공개돼 비선 조직 논란이 불거졌다. 김 전 행정관은 이들을 박근혜 정권 당시 '문고리 권력'에 비유하기도 했다.

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친한동훈(친한)계는 대선 전후로 대통령 내외를 가까이에서 보좌한 7명이 이른바 '한남동 라인'을 형성하며 업무 범위를 넘어선 영향력을 행사해왔다고 보고 있다. 한남동은 윤 대통령 부부의 관저가 있는 곳이다. 한남동 라인에는 현직 대통령실 L 비서관과 C 비서관, K 비서관, K 선임행정관, H 행정관, K 행정관 등 6명과 K 전 비서관이 포함된 것으로 알려졌다. 이들은 윤 대통령 부부와 과거부터 인연이 있던 인물로, 다수가 김 여사의 회사 코바나컨텐츠를 매개로 김 여사와 만났거나 김 전 행정관의 녹취록에서 거론됐다.

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정계 안팎에서는 한남동 라인에 대한 뒷말이 무성하다. 진중권 광운대 특임교수는 10월 15일 유튜브 채널 시사저널TV에 출연해 "(한남동 라인은) 존재한다고 봐야 한다"며 "(윤 대통령 부부가 거주했던) 아크로비스타에서 모임을 한 적이 있는데, 그때 H (행정관)를 직접 봤다"고 말했다. 진 교수는 "(H 행정관이) 어느 순간 용산에 들어가 있더라"며 "이분이 지금 상당한 실력자로 힘을 행사한다는 소문이 계속 흘러나오고 있다"고 말했다. 10월 14일 국회 정무위원회 국정감사에서는 더불어민주당 김현정 의원이 "(H 행정관은) 대통령 40년 지기의 아들로 김 여사를 수행했으며 평소 윤 대통령을 삼촌, 김 여사를 작은엄마라고 부를 정도로 아주 친한 사이"라고 말하기도 했다. H 행정관의 부친은 강원 동해시에서 사업을 해온 인물로, 윤 대통령이 춘천지검 강릉지청에서 근무할 때 인연을 맺은 것으로 알려졌다.

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한남동 라인의 힘이 본격적으로 외부에 부각된 때는 4·10 총선 직후다. 친한계는 '박영선 국무총리, 양정철 비서실장 기용설'을 한남동 라인의 작품으로 보고 있다. 총선 참패 후 내각 및 대통령실에 대한 쇄신 요구가 커진 가운데 대통령실이 관련 내용을 고려 중이라는 내용이 보도돼 논란이 일기도 했다. 특히 당시 이관섭 대통령비서실장이 공식적으로 해당 내용을 부인했음에도 몇몇 비서관이 "아니다, 우리가 맞다"며 재반박해 논란이 더 커진 사안이었다. 친한계는 비서실장을 '패싱'한 채 언론에 중대 사안을 공유하고 이후로도 비서실장의 해명을 번복할 수 있는 이들이 대통령실에 있는 것 자체가 문제라고 지적한다.

韓 "김 여사, 활동 중단해야" 재차 압박

한남동 라인과 관련해 당정 간 이견 차는 좁혀지지 않는 상황이다. 한 대표는 10월 12일 "김 여사에 대한 국민의 우려를 불식하려면 대통령실의 인적 쇄신이 필요하다"고 말했다. 대통령실 고위 관계자가 10월 14일 기자들과 만나 "뭐가 잘못된 게 있다고 인적 쇄신인가. 여사 라인이 어디 있는가"라고 반문하며 진화에 나섰지만 사태는 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 국민의힘 내부에서는 "이제 당정 간 소통 차원의 문제를 넘어섰다"는 목소리도 나온다.

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10·16 재보궐선거에서 국민의힘이 텃밭인 부산 금정구청장, 인천 강화군수 선거에서 승리한 만큼 한 대표는 윤 대통령과 독대에서도 강한 입장을 전할 것으로 보인다. 한 대표는 재보궐선거 직후 열린 10월 17일 최고위원회의에서 "김 여사가 대선 당시 약속처럼 활동을 중단해야 한다"며 "김 여사와 관련한 대통령실의 인적 쇄신이 반드시 시급하게 필요하다"고 다시금 강조했다.

최진렬 기자 display@donga.com