'BTS에도 돈 빌렸다'… 이진호, 불법도박 고백 "대가 치를 것"

개그맨 이진호가 과거 인터넷 불법 도박 사실을 고백하며 "감당하기 어려울 정도의 큰 빚을 졌다"고 털어놨다.

이진호는 14일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "2020년 우연한 기회로 인터넷 불법도박 사이트에서 게임을 시작하게 됐고 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다"고 밝혔다.

이어 "지인들의 따끔한 충고와 제가 사랑하는 이 일을 다시 하지 못할 수도 있다는 두려움에 뒤늦게 정신을 차리고 도박에서 손을 뗄 수 있었지만 이미 많은 사람에게 금전적 도움을 받은 상태였다"고 말했다.

그러면서 "매월 꾸준히 돈을 갚아 나가고 있고 앞으로도 죽을 때까지 꼭 제힘으로 다 변제할 생각"이라며 "금전적인 손해도 손해지만, 무엇보다 저를 믿고 돈을 빌려주신 분들께 너무 죄송하다"고 했다.

그는 "모르는 번호로 전화가 올 때면 채무와 관련한 전화일까 심장이 뛰었고 이 일이 언제 세상에 알려질까 하는 두려움에 하루하루 매를 맞는 것 같았다"며 "차라리 모든 걸 고백하고 벌을 받고 나면 적어도 이런 불안감에서 벗어날 수 있지 않을까 생각하기도 했지만 제가 일을 해야 조금이나마 빚을 변제해 나갈 수 있었기에 그런 마음 역시 혼자만의 욕심이지 않을까… 선뜻 선택을 내리지 못했다"고 설명했다.

이진호는 "너무나 부끄럽고 죄송하다"며 "방송에 나오는 유명인으로서 본분을 잊고 한순간의 잘못된 판단으로 망쳐버린 지난날이 진심으로 후회스럽다"고 부연했다.

또 "다른 이의 모범이 되는 좋은 사람이 되진 못하더라도 적어도 누군가에게 손가락질은 받는 사람은 되지 않도록 열심히 노력하며 살겠다"며 "저에게 남겨진 채무는 무슨 일이 있어도 변제해 나갈 것을 약속드린다"고 강조했다.

끝으로 "사회적 물의를 일으키고 숨기기에 급급했던 저에게 실망하셨을 많은 분께 머리 숙여 사죄의 말씀을 드린다"며 "경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못의 대가를 치르겠다"고 덧붙였다.

연예계에 따르면 방탄소년단(BTS) 지민 등 일부 연예인도 이진호에게 돈을 빌려줬다가 피해를 봤다. 지민의 소속사 빅히트뮤직 관계자는 "지민이 차용증을 쓰고 이진호에게 돈을 빌려줬다"고 설명했다.

한편 2005년 SBS 특채 개그맨으로 데뷔한 이진호는 SBS 웃찾사와 MBC 하땅사, tvN 코미디 빅리그 등 공개 코미디와 여러 JTBC 아는 형님 등 예능 프로그램에 출연하며 얼굴을 알렸다.