“경차가 3,300만 원?” 2026 캐스퍼, 이젠 아반떼보다 비쌉니다

내연기관 전 트림 인상…EV 모델은 최대 147만 원 상승

현대자동차가 2026년형 캐스퍼를 출시하며 모든 트림의 가격을 인상했다. 특히 전기차 모델인 ‘캐스퍼 일렉트릭’은 최고 147만 원이 오르며 3,300만 원대까지 진입했다. 이에 따라 캐스퍼가 더 이상 ‘서민용 경차’가 아니라는 비판도 제기되고 있다.

현대차는 최근 2026년형 캐스퍼를 전격 출시했다. 이번 연식변경 모델은 소비자 수요가 높은 편의사양과 안전사양을 기본화해 상품성을 끌어올린 것이 특징이다. 그러나 가격 역시 모든 트림에서 큰 폭으로 인상되며, 경차 시장에서 캐스퍼의 위치에 대한 논쟁이 가열되고 있다.

엔트리 트림인 ‘스마트’는 LED 선바이저 램프, 수동 눈부심 방지 룸미러가 기본 적용되며 가격이 33만 원 올라 1,493만 원으로 책정됐다. 중간 트림인 ‘디 에센셜’은 10.25인치 내비게이션, 자동 룸미러 등을 포함하며 91만 원이 인상된 1,771만 원이다.

최상위 트림인 ‘인스퍼레이션’은 다양한 첨단 주행 보조 시스템(ADAS) 기능을 기본화하며 2,017만 원까지 상승했다. 이로써 경차 기준으로는 이례적인 2천만 원 돌파 모델이 탄생했다.

특히 주목받는 것은 전기차 모델인 ‘캐스퍼 일렉트릭’이다. 프리미엄 트림은 47만 원 인상된 2,787만 원이며, 인스퍼레이션과 크로스트림은 각각 147만 원이 오르며 3,137만 원, 3,337만 원에 달한다. 이는 소형 SUV급 하이브리드 차량과 유사하거나 더 높은 수준으로, 전기 경차의 가격 접근성을 저해한다는 비판이 제기된다.

캐스퍼 밴 트림 역시 예외는 아니다. 2026년형 기준으로 스마트 및 스마트 초이스 트림 모두 10만 원씩 인상됐다. 전체적으로 이번 연식변경은 ‘가격 인상’을 피할 수 없는 선택이었으며, 이는 최근 원자재 비용 상승, 반도체 수급 완화에 따른 고급 사양 채택 등이 복합적으로 작용한 결과로 해석된다.

현대차는 상품성 강화 차원에서 선택 옵션의 기본화를 강조하고 있으나, 일부 소비자들은 “실질적인 가격 인상”이라고 지적하고 있다. 특히 서민 차량이라는 경차 본연의 성격과는 괴리가 있다는 반응도 나온다.

가격 문제 외에도 출고 대기 기간이 소비자 불만을 자극하고 있다. 캐스퍼 EV는 현재 계약 기준으로 최대 22개월의 출고 지연이 발생하고 있는 것으로 알려졌다. 즉, 지금 계약을 해도 2027년형을 받게 될 가능성이 높다는 이야기다.

출고 적체는 전기차 배터리 생산과 공급 일정, 그리고 정부 보조금 정책의 불확실성이 맞물리며 발생한 것으로 분석된다. 특히 정부 보조금은 지자체별, 예산별로 상이하게 운영되기 때문에 차량 가격과 구매 시점에 따라 실구매가 편차가 크게 벌어지는 경우도 있다.

자동차 업계 관계자는 “경차는 상대적으로 젊은 세대나 첫차 수요가 많은 시장”이라며 “최근 캐스퍼의 가격 구조는 해당 타깃층에게 심리적 진입장벽으로 작용할 수 있다”고 전했다.

전문가들은 경차에 대한 정의가 모호해진 현실을 지적하고 있다. 한때는 1천만 원 이하의 소형차를 의미하던 경차가 이제는 2천만 원 이상, 전기차의 경우에는 3천만 원대까지 확대되면서 그 정체성 자체가 바뀌었다는 분석이다.

가격 인상에도 불구하고 캐스퍼의 인기는 여전히 유효하다. 긴 출고 대기와 온라인 구매 전용 방식 등은 캐스퍼에 대한 시장의 관심을 반영한다. 그러나 서민형 차량이라는 인식이 점차 무너지고 있는 만큼, 향후 현대차의 가격정책 및 보급전략에 대한 재정비가 필요하다는 지적이 힘을 얻고 있다.