정황근 농식품부 장관 "공공형 계절근로제 지자체 11월까지 선정"

22일 충남 부여 시범사업 현장 찾아

정황근 농림축산식품부 장관 ⓒ News1 유승관 기자

(세종=뉴스1) 임용우 기자 = 정황근 농림축산식품부 장관은 22일 "공공형 계절근로제 사업대상 지방자치단체를 오는 11월까지 선정하겠다"고 밝혔다.

정 장관은 이날 충남 부여군 공공형 계절근로 시범사업 현장을 찾아 "시범사업 결과를 토대로 적정 운영 규모 산정, 예산지원 방식 등을 보완하겠다"며 이같이 밝혔다.

공공형 계절근로 사업은 올해 처음 도입한 농촌인력지원 시범사업으로 전북 무주·임실·진안, 충남 부여·아산 5개 지역이 선정돼 운영 중이다.

종전 계절근로제도는 농가가 외국인근로자를 3~5개월동안 직접 고용하는 방식만 허용돼 1개월 미만의 단기 고용인력이 필요한 농가는 활용하기 어려운 측면이 있었다.

이같은 사각지대를 보완하기 위해 농식품부는 농협이 계절근로자를 고용해 1개월 미만의 단기인력이 필요한 농가에 노동력을 공급하는 방안으로 공공형 계절근로 시범사업을 도입했다.

충남 부여에는 45명의 필리핀 인력이 도입됐다.

올해 상반기 운영 결과, 현장 반응은 대체로 긍정적이다. 농가는 농협을 통해 안정적으로 인력을 확보할 수 있고, 계절근로자는 지자체가 마련한 공동숙소에서 함께 체류하며 통역, 건강보험 등을 지원받아 양쪽 모두 만족도가 높은 것으로 조사됐다.

다만 농업 특성상 특정 기간 유휴인력 발생에 따른 비용 손실, 공동으로 숙식하는 계절근로자의 체류 관리에 따른 운영상의 어려움도 있어 개선이 요구된다.

정황근 장관은 "내년부터 공공형 계절근로제를 본 예산에 반영해 9개소를 선정할 예정인 만큼 운영 주체의 부담이 최소화되도록 사업지침을 개선하겠다"며 "선정하기 이전에 세부 운영 지침 마련, 설명회 개최 등을 통해 사업 초기부터 안정적인 운영이 가능하도록 사전 준비를 철저히 하겠다"라고 말했다.

phlox@news1.kr