나이가 들수록 얼굴과 태도에 살아온 세월이 그대로 드러난다는 말, 실감하신 적 있으시죠? 젊을 때는 화장과 옷차림으로 가릴 수 있었던 것들이 예순을 넘기면서부터는 숨길 수 없이 겉으로 배어 나옵니다.
같은 나이라도 수수한 옷차림에 단아한 기품이 느껴지는 사람이 있는 반면, 비싼 옷과 보석을 걸쳐도 어딘가 궁색하고 초라해 보이는 사람이 있습니다. 사람들은 이런 모습을 두고 통장이 아니라 마음이 가난한 '빈곤층 외모'라고 부르기도 합니다.
여기서 말하는 빈곤은 돈의 많고 적음이 아니라 오랜 습관이 얼굴에 남긴 흔적입니다. 나이 들수록 사람을 추하게 보이게 만들고 주변 사람들의 발길을 돌리게 만드는 특징 3가지를 하나씩 알려드립니다.
1. 입만 열면 쏟아지는 불평과 남을 깎아내리는 말버릇
추하게 늙는 사람에게서 가장 먼저 드러나는 것은 얼굴의 인상까지 바꿔 놓는 말버릇입니다. 매사에 불평하고 남의 좋은 일을 시기하는 사람은 입꼬리가 아래로 처지고 미간에 깊은 주름이 자리 잡습니다. 표정 근육은 자주 짓는 표정대로 굳어지기 때문에 가만히 앉아 있어도 얼굴에 그늘이 드리워집니다.
이런 사람은 누군가 잘됐다는 소식을 들으면 "운이 좋았겠지", "자식 잘 둬서 그렇지" 하며 축하보다 깎아내리는 말을 먼저 꺼냅니다. 반대로 남의 어려운 소식은 누구보다 빠르게 동네에 옮깁니다. 상대를 낮춰야 내 처지가 나아 보인다고 착각하는 것입니다.
아무리 좋은 화장품을 발라도 입에서 나오는 말의 독기는 가려지지 않습니다. 오늘부터 남의 좋은 소식에는 "잘됐다, 정말 축하해" 한마디를 먼저 건네 보세요. 그 한마디가 처진 입꼬리를 다시 올려 줍니다.
2. 작은 이익과 공짜 앞에서 체면을 잊는 모습
두 번째 특징은 사소한 이익 앞에서 불쑥 드러나는 욕심입니다. 여럿이 함께 먹는 자리에서 맛있는 반찬을 내 앞접시에 먼저 쓸어 담거나, 남은 음식을 묻지도 않고 싸 가는 모습은 보는 사람의 얼굴을 화끈거리게 만듭니다.
모임 장소에 놓인 휴지나 사탕을 한 움큼씩 가방에 넣으면서 "이런 건 챙기는 게 이득"이라고 웃는 모습도 마찬가지입니다. 남에게 커피 한 잔 사는 데는 손이 떨리면서 남이 베푸는 호의는 당연하게 받는 태도는 절약이 아니라 인색함으로 기억됩니다.
작은 것을 아끼려다 사람들의 존중을 잃는 것은 가장 손해 보는 장사입니다. 이번 모임에서는 내가 먼저 찻값을 내거나 남은 음식을 다른 사람에게 먼저 권해 보세요. 그 여유가 얼굴에 넉넉한 인상을 남깁니다.
3. '이 나이에 뭘' 하며 몸과 집을 방치하는 게으름
세 번째 특징은 청결과 단정함을 내려놓는 것입니다. "이 나이에 누구한테 잘 보이려고" 하며 며칠씩 같은 옷을 입고 머리 손질과 손톱 정리를 미루는 사람이 많습니다. 본인은 소탈함이라 생각하지만 옷에 밴 냄새와 흐트러진 차림은 주변 사람들이 먼저 알아차립니다.
집도 마찬가지입니다. 언젠가 쓸 거라며 모아 둔 비닐봉지와 상자, 쓰지 않는 물건이 쌓이면 바람과 빛이 들지 않는 집이 되고, 그런 집에서 지내는 사람의 안색도 탁해집니다. 한병철의 책 제목 『아름다움의 구원』처럼, 아름다움은 비싼 치장이 아니라 나를 정성껏 돌보는 마음에서 다시 살아납니다.
단정함은 남의 눈치를 보는 일이 아니라 나 자신에게 건네는 최소한의 예의입니다. 외출하지 않는 날에도 아침마다 세수하고 머리를 빗고 깨끗한 옷으로 갈아입어 보세요. 그 작은 습관이 얼굴의 빛을 되찾아 줍니다.
결론: 독한 말과 욕심을 비우면 얼굴이 달라집니다
나이 들어 얼굴에 새겨지는 주름은 살아온 세월이 매기는 가장 정직한 성적표입니다. 남을 깎아내리던 말버릇, 작은 이익에 매달리던 욕심, 나를 방치하던 게으름을 하나씩 비워 내면 비싼 옷이 없어도 기품 있는 얼굴이 됩니다.
세 가지를 한꺼번에 고치려 하지 마세요. 오늘은 거울 앞에서 머리를 단정히 빗고 깨끗한 옷 한 벌을 꺼내 입는 것 하나만 해 보세요. 그렇게 나를 아끼는 하루가 쌓이면 사람들이 먼저 다가오는 얼굴이 됩니다.
오늘 거울 앞에서 단정히 빗은 머리 한 올이, 10년 뒤 사람들이 닮고 싶어 하는 얼굴이 됩니다.
출처 : '아름다움의 구원'
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