‘개막 7경기 무승·최하위’ 수원 삼성, ‘슈퍼매치’ 앞두고 이병근 감독 경질 발표

이병근 감독. 프로축구연맹 제공

2023시즌 초반 프로축구 K리그1 최하위로 내려앉은 수원 삼성이 감독 교체 카드를 빼들었다.

수원 구단은 17일 “오늘 오후 이병근 감독과 클럽하우스에서 면담을 통해 경질을 통보했다”며 “이번 주말 FC서울과 슈퍼매치를 지휘할 감독 대행은 내부 협의를 거쳐 18일 발표할 예정”이라고 밝혔다. 개막 7경기 무승에 따른 경질이다.

수원은 하나원큐 K리그1 2023 개막전부터 ‘승격팀’ 광주FC에 0-1로 지면서 불안하게 출발했다. 2라운드에서 전북 현대와 1-1로 비겼지만, 이은 수원FC와 더비 매치에서 1-2, 그리고 다시 ‘승격팀’ 대전하나시티즌에 1-3으로 져 2연패에 빠졌다. 수원은 4월 일정에서도 강원FC와 1-1 무승부로 연패를 끊지 못했다. 뒤이어 선두 울산 현대에 1-2, 제주 유나이티드에 2-3으로 지면서 분위기를 끌어올리지 못했다. 그러자 수원은 오는 22일 8라운드에서 예정된 서울과의 ‘슈퍼매치’를 앞두고 사령탑 경질 카드를 꺼내 들었다.

이병근 감독은 수원의 레전드 출신 지도자다. 1996년 수원에 입단한 이 감독은 2006년 대구로 이적한 뒤 2007년 현역에서 은퇴했다. 이 감독은 2013년 수원에서 코치를 시작으로 수석 코치와 감독 대행을 거친 뒤 2019년 대구로 자리를 옮겨 다시 수석 코치와 감독 대행, 감독을 역임했다. 대구에서 2021년 K리그1 3위까지 팀을 끌어올리기도 했다.

지난해 4월 18일 수원의 지휘봉을 잡은 이 감독은 지난 시즌 정규리그 10위에 그친 뒤 FC안양과 승강 플레이오프에서 극적으로 팀의 1부 리그 잔류를 지켜냈지만, 이번 시즌 초반 부진의 골이 깊어지며 결국 팀을 맡은 지 1년 만에 경질됐다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com