[현장 리액션] 아르헨 침몰 주인공, "우리 스스로를 믿었다"

[인터풋볼=김대식 기자(카타르)] 사우디아라비아 공격수 살레 알 셰리가 승리의 소감을 전했다. 

사우디아라비아는 22일 오후 7시(한국시간) 카타르 루사일에 위치한 루사일 스타디움에서 열린 아르헨티나와의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 C조 1차전에서 2-1 역전승을 거뒀다.

루사일의 기적이었다. 리오넬 메시가 전반 10분 선제골을 넣는 순간 모두가 아르헨티나의 승리를 점쳤다. 경기력 차이도 극명했다. 이러한 분위기를 바꾼 주인공인 알 셰리었다. 

후반 4분 패스를 받아 크리스티안 로메로를 뚫어낸 뒤 멋진 동점골을 작렬했다. 사우디는 동점골이 터진 후 완벽히 분위기를 장악했다. 살렘 알 다와사리의 역전골이 터지면서 아르헨티나는 무너지기 시작했다. 메시의 분전도 소용이 없었다. 

경기 후 믹스드존에서 만난 알 셰리는 "아르헨티나와 메시 상대로 특별한 경험을 했다. 이들은 강력한 우승후보다. 좋은 경험이 됐으면 좋겠다. 

모두가 사우디의 완패를 예상했던 경기였지만 사우디는 전 세계의 예상을 뒤집었다. 그는 "언제나 자신감은 넘쳤다. 누구와 만나든 스스로를 믿었다. 우리의 경기력은 좋았다. 축구에서 중요한 건 스스로를 믿고 최선을 다하는 것이다"이라며 승리의 원동력을 전했다. 

이제 사우디는 16강 진출에 유리한 고지를 점했다. 남은 2경기에서 1승만 해도 16강이 가능해졌다. 알 셰리에게 16강행 기대감을 묻자 "그렇다. 첫 경기를 이겼다. 아직 2경기가 남았지만 최소한 1경기를 긴다면 16강에 갈 수 있다"며 자신감을 보였다.

이번 경기는 사우디 홈구장 같았다. 사우디 팬들은 아르헨티나에게 실점을 허용했을 때부터 경기가 끝날 때까지 경기장을 지배했다. 알 셰리도 "홈 괌중들이 많이 와서 기뻤다. 큰 힘을 받았다. 앞으로도 많은 응원 부탁드린다"며 경기장을 빠져나갔다.