MLB 유망주에서 성범죄자로 몰락한 프랑코…집행유예 2년 선고

(서울=연합뉴스) 천병혁 기자 = 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 미래의 스타로 꼽혔던 완데르 프랑코(24·탬파베이 레이스)가 성범죄자의 오명을 쓰고 그라운드를 떠나게 됐다.

AP통신은 27일(이하 한국시간) 미성년자 성 착취 혐의로 도미니카공화국 법원에 기소된 프랑코가 집행유예 2년 형을 선고받았다고 전했다.

프랑코는 지난 2023년 당시 14세였던 미성년자와 불법적인 관계를 맺고 소녀의 어머니에게 거액의 돈을 송금한 혐의로 기소됐다.

검찰은 프랑코에게 징역 5년을 구형했으나 이날 법원은 앞으로 성적인 목적으로 미성년자에게 접근하지 않는다 등의 조건을 걸어 프랑코에게 집행유예를 선고했다.

자기 딸을 성매매에 내몬 어머니는 돈세탁 혐의까지 인정돼 징역 10년형을 선고받았다.

2021년 20세의 나이에 탬파베이 레이스 유니폼을 입고 메이저리그에 데뷔한 프랑코는 70경기에서 타율 0.288, 7홈런, 39타점, OPS(출루율+장타율) 0.810을 기록했다.

프랑코의 재능을 확신한 탬파베이는 첫 시즌이 끝나자마자 11년 총액 1억8천200만달러(2천500억원)의 파격적인 장기 계약을 체결했다.

하지만 프랑코는 미성년자 성 착취 사건이 드러난 2023년 8월 이후 메이저리그 제한 선수 명단에 올라 경기에 나서지 못했다.

법정에서 유죄를 선고받은 프랑코는 거액의 연봉을 날린 채 선수 생명에 마침표를 찍을 것으로 보인다.

shoeless@yna.co.kr

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