중국이 "몰래 스텔스 전투기로 침범해도" 전부 격파 가능하다는 이 '기술'

중국 스텔스기 침투, '한국형 대스텔스 레이더'로 실전 대응

최근 중국 J-20 스텔스 전투기가 대한해협을 통과했다는 소식이 있었지만, 한국군은 이를 계기로 대스텔스 방어망 구축을 한층 가속화하고 있다. 국방과학연구소와 국내 방산기업들은 이미 VHF(초저주파) 레이더와 고이득 L밴드 레이더, 2세대 PCL(수동 위치 탐지) 등 첨단 탐지기술 세 개 축을 동시 개발하고 있다. 이는 다양한 파장의 전자파를 활용해 단일 대역에 최적화된 스텔스기의 은폐 전략을 무력화하는 융합형 방공 시스템으로, J-20·J-35·러시아 Su-57 같은 최신 스텔스 기종 모두에 대응 가능하다는 평가를 받는다.

스텔스 무력화의 핵심, VHF·L밴드·수동형 레이더 삼각편대

한국형 VHF 레이더는 수십~수백 미터 파장 전파를 통해 기존 스텔스 설계(작은 전파반사면적, RAM 도료의 흡수 효과 등)를 무력화한다. 특히 대형 꼬리날개, 입체적 기체 형상에서 강한 전파반사가 일어나 100~300km 거리에서 탐지가 가능하다. 고이득 L밴드 레이더는 중저주파 영역을 디지털 빔합성방식으로 구현, 먼 거리의 미세 반사신호를 뽑아내고 이를 요격 미사일과 실시간 연동한다. 수동형 위치탐지(PCL) 기술은 스텔스기가 내는 통신·항법 신호를 민감하게 포착, 추가 전파 발신 없이 위치 확인까지 가능케 한다.

2030년대 초반까지 '무단 침투 원천 봉쇄' 목표

이 세 가지 기술은 독립적 운용은 물론, 통합 네트워크와 데이터융합 패키지로도 전력화한다. 2세대 PCL이 가장 먼저 실전배치될 전망이고, 곧이어 VHF 및 L밴드 시스템이 합쳐져 다중센서 통합 방공망이 2030년대 초 완성된다. 현장에서는 “2030년대 초엔 중국 J-20·J-35 수준의 스텔스기가 대한해협·한반도 영공에는 접근조차 하기 어려울 만큼 완성된 방어 체계가 들어선다”고 자신한다.

미사일·전자전·지휘통제까지 결합된 방어 체계

한국의 대스텔스 방공체계는 탐지-식별-추적-요격-전자전-지휘통제까지 현대적 종합 시스템으로 확장된다. 첨단 레이더와 함께, 덕티드 램제트 기반 장거리 공대공 미사일, 고속 요격 미사일, 전자전 장비, 실시간 표적할당 소프트웨어가 결합되며, 구체적 교전 상황에서 여러 위협을 동시에 제압할 수 있다. 또, 국산 KF-21 보라매의 뛰어난 기동성과 차세대 미사일 시스템까지 가세함으로써 효과적인 근접전·장거리 요격이 이뤄진다.

국제 전문가들 “J-20 킬러” 개발 속도 주목

국방과학연구소와 한화시스템·LIG넥스원·ADD 등 주요 방산기업이 ‘멀티밴드-다중센서’ 접근법을 실전 화두로 삼으며, 관련 특허·시제품 제작·야전 테스트까지 단계별로 속도를 내고 있다. 미·중·러와의 스텔스 레이더 경쟁, AI 기반 데이터융합 등 미래전 환경 적응력도 중요 화두다. 이미 몇몇 시스템은 실전급 테스트에 들어갔으며, 정부의 강력한 투자 의지와 방산 R&D 확충이 ‘2030년 실전 전력화’의 연료가 되고 있다.

새로운 군사/산업 주도권의 교차점

한국형 대스텔스 방공망의 완성은 단순히 중국 스텔스기 차단을 넘어서, 방산수출·첨단기술 산업화, 동맹 및 공조 미사일 방어체계 확장 등 다양한 시너지로 연결될 전망이다. 중국이 무단 침투를 감행할수록 한국형 레이더·요격체계의 위상은 동북아, 동남아, 유럽 등 다양한 시장과 국가안보 협력 틀로 확장될 수 있다. 대한민국의 전략적 대응 역량과 첨단 기술 결집이 앞으로 수십 년간 동아시아 안보 균형의 핵심축이 될 것이다.