신장에 결석이 생기면 초기에는 증상이 거의 없어 쉽게 알아차리기 어렵습니다. 그러나 결석이 요로를 막거나 이동하면서 다양한 신체 증상이 나타나며, 이러한 신호를 인지하는 것이 빠른 치료에 중요합니다. 신장 결석으로 인한 증상에 대해 알려드리겠습니다.

1. 극심한 옆구리 통증

신장 결석의 가장 흔한 증상은 갑작스럽고 극심한 옆구리 통증입니다. 통증은 보통 결석이 신장 또는 요관을 자극하거나 막을 때 발생하며, 아래쪽 복부나 사타구니까지 퍼질 수 있습니다. 이 통증은 간헐적으로 강약이 변할 수 있으며, 소위 ‘산통’이라고 불릴 정도로 견디기 힘들 만큼 심할 때도 있습니다.

2. 소변 문제

신장 결석이 있을 때는 소변을 볼 때 불편함이 느껴질 수 있습니다. 주된 소변 증상은 다음과 같습니다:

빈뇨 및 배뇨 시 통증: 결석이 요로에 자극을 주면 배뇨 시 불쾌감이나 통증이 나타날 수 있습니다. 또한, 평소보다 자주 소변을 보고 싶어지기도 합니다.

혈뇨: 결석이 요로를 자극하거나 상처를 내면 소변에 피가 섞여 나올 수 있습니다. 혈뇨는 소변 색깔이 붉거나 분홍색, 갈색으로 변하는 증상으로 나타날 수 있습니다.

탁한 소변 또는 냄새: 세균 감염이 결석과 동반될 경우 소변이 탁해지고, 악취가 날 수 있습니다.

3. 메스꺼움 및 구토

신장 결석은 소화기 증상도 유발할 수 있습니다. 신경계가 복잡하게 연결되어 있기 때문에, 신장의 통증이 복부로 전달되면 메스꺼움이나 구토를 유발할 수 있습니다. 특히 통증이 극심할 때 이런 증상이 동반되기도 합니다.

4. 발열과 오한

신장 결석이 있을 때 발열과 오한이 나타난다면, 이는 신장 감염(신우신염)을 의심해볼 수 있는 중요한 신호입니다. 감염이 있을 경우 응급 치료가 필요할 수 있습니다. 발열이 지속되거나 심한 경우, 즉시 병원을 방문하는 것이 중요합니다.

5. 복부 또는 요통

통증이 등이나 복부에 나타나는 경우도 많습니다. 결석이 신장을 떠나 요관을 따라 이동하면서 통증이 복부로 퍼질 수 있습니다. 이 통증은 일반적인 요통과 혼동될 수 있지만, 결석으로 인한 통증은 보통 한쪽에만 집중되고, 자세를 바꿔도 완화되지 않는 것이 특징입니다.

신장 결석의 원인과 예방

결석은 주로 칼슘, 옥살산, 요산 등이 신장 내에서 결정화되어 생깁니다. 적절한 수분 섭취 부족, 고염식, 칼슘이나 옥살산이 풍부한 음식의 과다 섭취 등이 원인으로 꼽힙니다. 예방을 위해서는 하루에 충분한 물을 마시는 것이 가장 중요하며, 짠 음식과 고옥살산 음식(시금치, 견과류 등)의 과다 섭취를 피해야 합니다.