38년 만에 폭발 세계 최대 하와이 활화산, 60ｍ 용암분수 뿜어

"인명 피해 위험은 없어"…용암류 보러 구경꾼 몰리기도

(서울=연합뉴스) 경수현 기자 = 38년 만에 폭발한 세계 최대 활화산 하와이 마우나 로아에서 최대 60ｍ가량의 용암 분수가 공중으로 솟구쳤다고 AP, AFP통신 등이 29일(이하 현지시간) 보도했다.

28일 공중에서 촬영한 마우나로아 화산의 모습 [로이터=연합뉴스, DB화 및 재배포 금지]

1984년 이후 처음으로 분화한 마우나 로아의 분화구에서는 지난 27일부터 3개의 틈이 벌어져 시뻘건 용암과 함께 수증기와 연기 등을 내뿜고 있다.

미국지질조사국(USGS)은 용암 분수의 최대 높이는 "100∼200피트(약 30∼60m) 사이로 추정된다"고 밝혔다.

용암은 산 아래를 향해 흐르다가 현재는 북측 기슭 주도로인 '새들로드'로부터 18㎞ 떨어진 지점에서 멈춘 상태다.

이에 따라 이번 화산 폭발로 인한 인명 피해 위험은 현재 없는 것으로 평가되고 있다.

다만 과학자들은 용융 암석과 화산재, 가스, 화산유리 입자 등이 바람에 날릴 수 있다고 주의를 당부했다.

하와이 당국도 주민 대피 명령을 발령하지는 않고 산 정상 지역과 몇몇 도로만 봉쇄했다.

데이비드 이게 주지사는 "용암이 주거지에 영향을 미치지는 않고 있다"며 "다만 필요시 기민한 대응과 접근 제한 등을 위해 긴급사태는 선언했다"고 밝혔다.

마우나로아 화산 북동쪽 분화구에서 분출하는 용암 [EPA=연합뉴스, DB화 및 재배포 금지]

AP는 29일에도 공기 중에서 화산 가스와 유황 냄새가 진하게 나지만 용암류(용암이 지형을 따라 흘러내리는 현상)를 좀 더 가까이 보려는 구경꾼들이 새들로드 건너편까지 찾아오고 있다고 전했다.

하와이 화산국립공원 대변인은 "야간이나 일출 전에는 장관"이라고 말했다.

물론 과거 화산 폭발로 인해 피난 등 힘든 경험을 겪은 몇몇 주민들은 나쁜 기억을 떠올려야 했다고 AP는 전했다.

마우나로아는 하와이에 있는 6개의 활화산 중 하나로, 크기로는 세계 최대다.

이 화산은 1984년에도 폭발한 바 있으며 당시에는 22일간 분출이 이어졌다.

evan@yna.co.kr

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