방탕한 삶을 살던 금수저가 한순간 가난 때문에 파혼 당한 이유는?

👻: 오늘은 소설보다 더 화려하고 방탕한 삶을 살았던 영미 문학의 거장, 스콧 피츠제럴드 이야기를 들려드릴게요!

1. 명작 <위대한 게츠비>를 집필한 문학계의 거장, 프랜시스 스콧 피츠제럴드
2. 피츠제럴드와 그의 운명의 상대, 젤다 세이어
3. 1920년대 물질 만능주의의 미국 사회를 비판하다.
4. 피츠제럴드의 또다른 작품, <벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다>

내 삶은 소설보다 화려하지 ✨

1896년, 미국 미네소타의 어느 마을에서 한 소년이 태어나요. 이 소년은 무럭무럭 자라 세계적으로 사랑받는 명작 <위대한 개츠비>를 집필하는 문학계의 거장이 되죠. 소년의 이름은 바로 프랜시스 스콧 피츠제럴드! 그는 저명한 문학가였지만, 사치와 향락을 즐기는 사교계의 대명사로도 유명했어요. 피츠제럴드의 대표작인 <위대한 개츠비>에서 등장하는 개츠비의 화려하고 방탕한 삶은 작가 본인의 실제 삶을 그려낸 것이라고 평가받을 정도였죠. 하지만 피츠제럴드의 일생이 늘 부유하고 풍족했던 것만은 아니었는데요, 그는 상류층 집안에서 태어났음에도 고등학생이 되었을 무렵 아버지가 직장에서 해고 되는 바람에 집안 사정이 크게 어려워졌거든요.

갑작스럽게 궁핍함에 허덕이게 된 피츠제럴드는 가난하다는 이유만으로 남들에게 무시와 놀림을 당하기 일쑤였어요. 심지어는 피츠제럴드가 17살이 되던 해, 사랑했던 여인으로부터 ’가난하다’는 이유로 이별을 통보받기까지 했죠. 이때부터 그에게 가난은 큰 트라우마였어요. 생계유지마저 힘들었던 피츠제럴드는 대학 졸업 직후 끼니와 잠자리를 해결하기 위해 육군에 입대했는데요, 장교로 몽고메리에서 근무 하던 바로 그때, 자신의 인생에 영원히 기억될 운명적인 사랑의 상대를 만나게 된다고.

👻: 인생에 영원히 기억될 정도의 사랑이라니! 운명의 상대는 도대체 누구인가요?

달콤한 운명을 만나다 💖

그녀의 이름은 젤다 세이어. 피츠제럴드는 화려하고 우아한 모습의 젤다를 파티장에서 만나자마자 한눈에 반했고 결국 그녀와 결혼에 성공하지만, 그 과정은 순탄하지 않았어요. 그가 사랑했던 젤다는 판사의 자녀로 태어나, 어릴 때부터 풍족하고 호화스러운 생활을 해왔거든요. 그래서 사치를 마음껏 즐기기 위한 넉넉한 재산은 젤다의 삶에 필수적이었죠. 그렇기에 그녀는 마음 깊이 피츠제럴드를 사랑했지만, 가난한 그와는 자신이 원하는 풍족한 생활을 할 수 없다 생각했어요. 결국, 젤다는 피츠제럴드에게 파혼을 통보했고 바로 이 상황이 가난에 대한 피츠제럴드의 트라우마를 건드렸다고!

👻: 피츠제럴드는 가난하다는 이유로 또 다시 사랑하는 사람을 잃을 위기에 처했었군요! 너무나도 안타까워요...

결혼하려면 돈이 필요해 💵

▲ 영화 <미드나잇 인 파리> 속 피츠제럴드와 젤다, 출처 : 네이버 영화

가난에 대한 트라우마가 있던 피츠제럴드. 그는 하루 빨리 돈을 벌어 사랑하는 젤다와 안정적인 미래를 그리고 싶었어요. 그래서 당장의 소득을 위해 광고 회사에 취직해 카피라이터로 일했지만, 그럼에도 사치스러운 생활을 원하는 젤다와 결혼하기에는 턱없이 부족한 수입이었죠. 그래서 피츠제럴드는 스스로 흥미를 느꼈던 소설에 다시금 몰두하기로 결심했고, 고향으로 돌아가 집필한 작품이 바로 <낙원의 이편>! 이 작품은 그가 17살 때 가난으로 인해 연인과 이별했던 경험을 담은 자전적 소설로 문학계의 큰 호평을 받았는데요, 이를 통해 그는 막대한 부를 쌓고 작가로서의 명성을 떨치는 대단한 성공을 이뤄낸 뒤, 결국 젤다와 결혼에 성공하게 된다고!

하지만 피츠제럴드에게 너무 이른 성공이었을까요? 술과 파티를 사랑하던 젤다와 이제 막 가난에서 벗어난 피츠제럴드는 방탕한 생활에 흠뻑 젖고 말아요. 1924년 절제된 생활을 위해 미국을 떠나 프랑스 파리로 건너간 그들이었지만, 단편소설을 꾸준히 연재하며 재산은 늘어났고 그만큼 그들의 호사는 끊임없이 계속되었죠. 그러던 1929년, 마음껏 사치를 누리던 부부에게 극복할 수 없는 어려움이 찾아오는데요, 바로 세계적인 경제 대공황*이 발생한 것!

*대공황: 1929년에 일어난 전 세계적인 경제 침체. 이때 대부분의 국가들의 경제성장은 멈추고 실업률은 매우 높았다고 함.

대공황의 여파로 인해 평소 호화스러운 삶을 즐기던 그들은 대부분의 돈을 탕진한 채, 실망과 좌절에 몸부림쳐야 했죠. 설상가상으로 젤다는 정신질환까지 앓으며 무려 18년이라는 긴 세월 동안 정신병원을 떠돌며 생활하게 돼요. 물을 쓰듯 돈을 쓰는 바람에 텅 비어버린 통장 잔고는 젤다의 병원비를 마련하기에는 턱없이 부족했고, 이에 피츠제럴드는 작품을 계속해서 발표하며 병원비를 벌기 위해 노력했죠. 당시 발표한 작품 중에는 부유한 여자와 결혼해 상류층에 입성한 남자의 이야기를 담은 <밤은 부드러워>가 있는데요, 이 작품은 젤다와 함께 프랑스에서 방탕한 시간을 보낸 자신의 경험에서 영감을 얻은 작품이라고. 하지만 소설들은 실패를 거듭했고, 큰 상실감에 빠진 피츠제럴드는 지독하게 술에 빠져 알코올 중독증에 걸리고 말아요. 그는 젤다의 병원비를 위해 병에 시달리면서도 소설 집필을 멈추지 않았지만, 44살이라는 이른 나이에 심장마비로 생을 마감하고 말죠. 그리고 젤다도 얼마 지나지 않아 갑작스레 불이 난 병원에서 사망하고 만다고.

미드나잇 인 파리

감독: 우디 앨런
출연: 오웬 윌슨, 마리옹 꼬띠아르, 레이첼 맥아담스, 애드리언 브로디, 카를라 브루니, 케시 베이츠, 커트 풀러, 미미 케네디, 마이클 쉰, 니나 아리안다, 코리 스톨, 톰 히들스턴, 알리슨 필, 레아 세두, 가드 엘마레, 이브 헤크, 다니엘 룬트, 마르샬 디 폰조 보, 아드리앙 드 방, 세르쥬 바그다사리안, 데이빗 로우, 로랑 클라레, 올리비에 라부르댕
평점: 8.1

👻: 어렵게 결혼에 성공했는데 이후의 삶은 엄청난 고난과 역경의 연속이었군요… 이러한 환경 속에서 피츠제럴드는 어떻게 훌륭한 문학가로 평가받을 수 있었나요?

잃어버린 세대를 담아내다 📉

피츠제럴드는 소설 속에 자신의 이야기를 자주 녹여낸 작가로도 유명한데요, 어릴 적 생긴 가난에 대한 트라우마부터 짧은 시간 동안 축적한 부를 얻고 그가 즐긴 방탕한 생활까지 자신의 모든 삶을 소설에 풀어내려 했죠.

피츠제럴드의 작품 세계는 방탕함에서 벗어나기 위해 프랑스로 이주한 후, 본격적으로 뚜렷해지기 시작했어요. 그리고 바로 이곳 프랑스에서, 자신의 문학 세계에 지대한 영향을 미친 인물들을 여럿 만나게 되죠. 여기에는 어니스트 헤밍웨이, 거트루드 스타인*, 에즈라 파운드*처럼 이름만 들어도 알 수 있는 특출난 문학가들이 있었어요. 이들을 만난 피츠제럴드는 ‘잃어버린 세대’ 를 대표하는 작가로 거듭나게 되는데요, ‘잃어버린 세대’란 당시 1차 세계 대전 이후 인생의 의미와 목표를 잃고 방황하는 지식계층과 젊은 세대를 아우르는 말이었죠.

*거트루드 스타인: 미국의 시인 겸 소설가로 헤밍웨이, 피츠제럴드와 함께 '잃어버린 세대'로 활동함. 주요 작품으로는 <3인의 생애>, <텐더 버턴스>가 있음.

*에즈라 파운드: 20세기 영미 시에 거대한 영향을 끼친 미국 시인 및 번역가로 '시인의 시인'이라고 불림. 주요 작품으로는 <피산 캔토스>가 있음.

이때부터 피츠제럴드는 종전 후 경제 호황을 맞이한 1920년대 미국에 팽배한 물질주의를 풍자하고 비판하기 시작했어요. 그리고 이를 대표하는 작품이 바로 <위대한 개츠비>라고. 작품에서 드러난 시대적 배경인 1920년대 미국은 제1차 세계대전이 끝난 후, 임금도 상승하고 물가도 저렴해져 대부분의 사람들이 만족스러운 삶을 살았던 시기였어요. 매일 밤 화려한 파티가 열리고, 보석, 모피, 자동차 등과 같은 사치품의 소비를 장려하기 위해 할부 제도가 탄생할 정도였다고!

피츠제럴드는 이러한 시대적 상황을 생동감있게 담아냈다 평가받아요. 물질 만능주의가 만연했던 미국 사회의 단면을 소설 <재즈 시대의 이야기>, <리츠 호텔만 한 다이아몬드>을 통해서도 비판했죠. 이처럼 전쟁 이후 돈만을 쫓는 미국 사회 분위기와 그로부터 오는 공허함, 방탕한 삶을 즐기는 상류층을 표현해 냄으로써 단편소설 작가였던 피츠제럴드를 후대에 미국을 대표하는 문학가로 만들었다고!

👻: 맞아요! 또 유명한 작품은 어떤 게 있어요?

노인의 모습으로 태어난 사람이 있다고?! 👴

다음으로 소개해드릴 피츠제럴드의 작품은 유령이 플로터도 들어보셨을 법한 소설 <벤자민 버튼의 기이한 사건>! 이 작품은 노인의 모습으로 태어나 시간이 흐를수록 젊어지는 벤자민이라는 인물의 삶이 담겨있는데요, 시간에 대한 독특한 설정과 창의적인 요소로 대중들의 이목을 끌었어요. 남들과 다르게 갈수록 젊어지는 벤자민은 점차 자신의 모습을 있는 그대로 받아들이고 스스로가 원하는 삶을 살려 노력하죠. 이를 통해 피츠제럴드는 이 작품을 통해 ‘과연 온전한 자신의 인생을 살아가고 있는지’를 대중에게 묻고 싶었다고. 또, 마음껏 사치를 즐기는 남들과는 다른 모습으로 자신만의 인생을 묵묵히 살아가는 벤자민이라는 인물을 제시하며, 전쟁 이후 혼란과 허무함을 느끼고 있는 대중들을 위로하고자 했어요. 그리고 소설 속 등장하는 다양한 인물들의 이야기를 통해 어떤 삶이든 그 자체로 가치 있음을 전달하려 했다고.

그리고 <벤자민 버튼의 기이한 사건>은 국내에서 <벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다>라는 제목의 영화로도 많이 알려져 있어요. 알고 보면 이 소설은 처음부터 영화 제작을 염두에 두고 만든 작품이라는 사실! 당시 소설은 대중들에게 호응을 이끌지 못했지만, 놀랍게도 80년이 지난 시점에 기적적으로 영화 제작이 결정되었다고!

영화는 제작 단계부터 세계의 이목을 끌며 화제가 되었는데요, 바로 치밀한 연출로 유명한 데이빗 핀처가 감독을 맡고 할리우드 대표 꽃미남 브래드 피트가 주인공 벤자민 역할을 맡았거든요! 그리고 영화는 대중들의 기대에 부응하듯, 벤자민의 일기를 통해 그의 삶을 회상하는 연출과 벤자민의 삶을 담담하게 표현한 연기로 세계적인 흥행을 이끌어 냈죠. 연출과 연기뿐만 아니라, 자신을 사랑해 주는 사람들을 통해 ‘나’라는 존재의 소중함을 자연스럽게 인지하고 자신의 삶을 묵묵히 사는 벤자민의 이야기는 관객들에게 먹먹한 감동을 더했다고!

벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다

감독: 데이빗 핀처
출연: 브래드 피트, 케이트 블란쳇, 줄리아 오몬드, 폰느 A. 챔버스, 엘리어스 코티스, 도나 두플랜티어, 제이콥 톨라노, 얼 매드독스, 에드 메츠거, 제이슨 플레밍, 대니 빈슨, 데이비드 젠슨, 조안나 세일러, 타라지 P. 헨슨, 마허샬라 알리, 피오나 헤일, 패트릭 토머스 오브라이언, 마리온 진저, 피터 도날드 바달라멘티 2세, 데니 넬슨, 폴라 그레이, 랜스 E. 니콜스, 람파이 모하디, 트로이 베쳇, 필리스 소머빌, 엘르 패닝, 테드 맨슨, 클레이 컬렌, 에디스 아이비, 로버트 타워스, 자레드 해리스, 소냐 레슬리 쉬퍼드, 야스민 아브리엘, 메디슨 비티, 탐 에버렛, 돈 크리치, 크리스토퍼 맥스웰, 조슈아 데스로체스, 리치몬드 아퀘트, 조시 스튜어트, 일리아 볼로크, 틸다 스윈튼, 데이빗 로스 패터슨, 타렌 커닝햄, 마이튼 러닝 울프, 스티븐 먼로 테일러, 데빈 A. 테일러, 애드리언 아마스, 윌버 피츠제럴드, 애슐리 놀란, 루이스 허텀, 카타 휼즈, 러스 블랙웰, 조엘 비소네트, 데닌 타일러, 스펜서 다니엘스, 챈들러 캔터베리, 찰스 헨리 와이슨, 제시카 크로퍼, 캐서린 크로켓, 샤일로 누벨
평점: 8.7

👻: 영화를 보고 마음이 먹먹할 정도로 큰 감동을 받았어요!!

👻 유령이가 들려준 오늘의 레터, 어떠셨나요?
공연예술에 대한 쏠쏠한 정보들과
플롯레터가 제공하는 다양한 이벤트들이 궁금하시다면,
아래의 버튼을 클릭하세요!

플롯레터 보러가기

#지식토스트 #위대한개츠비 #피츠제럴드